Nuo šeštojo dešimtmečio plastikiniai vandens vamzdžiai buvo santechnikų ir namų statytojų pasirinkta medžiaga. Lengvai montuojami ir ekonomiški plastikiniai vandentiekio vamzdžiai dažniausiai gaminami iš polivinilchlorido (PVC), chlorinto polivinilchlorido (CPVC) ir polibutileno (PB). Dėl šių medžiagų rūpesčių dėl saugos kilo alternatyvių medžiagų, tokių kaip didelio tankio polietilenas (HDPE) ir kryžmiškai susietas polietilenas (PEX), kūrimas.
Polivinilchloridas
„Aplinkos inžinerijos žurnale“ išspausdintame tyrime nustatyta, kad namuose, pastatytuose iki 1977 m., Buvo nustatyta, kad sumontuoti PVC vamzdžiai į geriamąjį vandenį išleidžia polivinilchlorido ir viršija didžiausią leidžiamą teršalų kiekį. Lygiai buvo tikrinami aklavietės segmentuose, kur vanduo sustingęs. Tyrime rekomenduojama sumontuoti rankinius arba automatinius praplovimo vožtuvus, kad būtų sumažinta koncentracija.
Phthlates
Ligų kontrolės centrai (CDC) pažymi, kad PVC yra ftalatų, kurie gali išplauti iš plastikų, ir tyrimų su gyvūnais metu įrodyta, kad jie gali pakenkti kepenims ir reprodukcinei sistemai. CDC perspėja, kad trumpalaikis ftalatų poveikis suaugusiesiems yra mažai toksiškas; Tyrimai su gyvūnais rodo, kad nuolatinis ftalatų poveikis yra toksiškas, net ir mažomis dozėmis. Visų pirma kūdikiai netinkamai apdoroja ftalatus.
Saugos standartai
Naujesni plastikiniai vandentiekio komponentai yra pažymėti taip, kad parodytų, kad jie atitinka dabartinius geriamojo vandens standartus. Atitinkantis vamzdis yra antspauduotas kodais NSF-PW arba NSF-61, užtikrinant, kad šie vamzdžiai atitiktų Amerikos nacionalinio standartų instituto (ANSI) geriamojo ar geriamojo vandens standartus. Šis standartas įvertina medžiagų, kurios liečiasi su geriamuoju vandeniu, teršalus ar priemaišas.
Gamybos ir šalinimo problemos
Gaminant ir šalinant PVC, susidaro stiprūs aplinkos toksinai. Polivinilchloridas, pagrindinis PVC vamzdžių ingredientas, klasifikuojamas kaip žinomas kancerogenas žmonėms. Stabilizatoriai ir plastifikatoriai, naudojami PVC gamyboje, gali turėti švino ar kitų sunkiųjų metalų, o deginimo metu - įprasta šalinimo forma - išsiskiria druskos rūgštis. Druskos rūgštis yra ėsdinanti ir gali pakenkti kvėpavimui. Tai taip pat yra problema pastatų gaisrų metu, kai dėl degančio PVC kyla pavojus ugniagesiams.
Alternatyvos
Tufto universiteto Pasaulinio vystymosi ir aplinkos instituto duomenimis, iki 70 procentų namų JAV turi PVC vamzdynus. Daugelis bendruomenių nutolsta nuo PVC vamzdynų, vietoj to pasirinkdamos HDPE ar PEX.
