Ilgų nuotolių bėgikai ir sprinteriai turi vieną bendrą bruožą - jie stengiasi laimėti lenktynes. Fiziškai jie yra visiški priešingybės. Ilgų nuotolių bėgikai yra liekni, o tai jiems labiausiai tinka dengiant žemę. Sprinteriai yra galingai sukurti ir greitai eksploatuojami trumpiau. Du bėgikai skiriasi greičiu ir kėbulo tipu.
Ūgis
Paprastai geriausi ilgų nuotolių bėgikai yra aukšti. Jie turi ilgas rankas, kurios pumpuoja papildomą galią. Distancijos bėgikai taip pat turi ilgas kojas, leidžiančias didesnį žingsnį. Padengus daugiau žemės mažiau žingsnių, bėgikas gali pasiekti finišą per trumpesnį laiką. Sprinteriai paprastai yra mažesni nei bėgikai. Trumpesnės kojos yra naudingos greitai sukuriant greitį.
Svoris
Ilgų nuotolių bėgikai neša kuo mažiau svorio. Bėgimo varžybos, apimančios mylią ar daugiau, reikalauja jėgų ir ištvermės. Nešiojimas per daug svorio yra našta bėgikams ir lėtina greitį. Distancijos bėgikai nuolat degina kalorijas treniruotėse ir varžybose, todėl per didelis svorio padidėjimas retai kelia rūpestį. Sprinteriai neša daugiau svorio, o didžioji jo dalis yra raumenys. Būdamas sunkesnis, sprinteris gali važiuoti naudodamas daugiau jėgos. Pridėtas svoris taip pat padeda sprinteriams perpjauti vėją.
Raumenų masė
Bėgikai ilgų distancijų metu lavina ilgus, lieknus raumenis, ypač apatinėje kūno dalyje. Sprinteriai turi storus raumenis. Stiprios šlaunys ir blauzdos padeda sprinteriui sprogti nuo starto linijos. Sprinteriai taip pat turi stiprius viršutinius kūnus. Galingas ginklų siurblys suteikia maksimalų greitį ir galią, tuo pačiu padėdamas išlaikyti pusiausvyrą. Ilgų nuotolių bėgikai, ruošdamiesi lenktynėms, naudojasi aerobikos treniruotėmis. Sprinteriai taip pat vykdo aerobikos treniruotes, tačiau jie kelia svorius, kad pridėtų raumenis.
Fizinė rizika
Ilgų nuotolių bėgikai ir sprinteriai vykdo visiškai skirtingas lenktynes. Jie taip pat turi skirtingą traumų riziką. Distancijos bėgikus dažnai atstumia streso lūžiai, blauzdos sruogos ir raumenų mėšlungis - tai dehidratacijos šalutinis produktas, atsirandantis dėl ilgų bėgimų, tokių kaip maratonas. Sprinteriai turi būti atsargūs dėl raumenų ir tempimo, kurį sukelia greitas pagreitis. Distancijos bėgikai ir sprinteriai yra linkę į čiurnos, kelio ir nugaros traumas, kurias gali sukelti per daug treniruočių ir varžybų.
