Angliavandeniai yra svarbi organinė maistinė medžiaga, kuri turi daugybę vaidmenų gyvuose dalykuose. Jis kaupia energiją, veikia kaip struktūrinis komponentas, bent jau augaluose, ir sudaro genetinių molekulių, tokių kaip DNR ir RNR, stuburą. Angliavandeniai yra gaminami iš mažesnių konstrukcinių blokų, sudarančių molekulių, žinomų kaip cukrus, klasę; kai jie virškinami, tiksliau sakyti, kad angliavandeniai „redukuojami“ į cukrų, o ne „paverčiami“ cukrumi.
Cukraus vienetai
Paprastai cukrus reiškia sacharozę, kuri yra įprastas stalo cukrus, tačiau moksliškai tai reiškia paprastų kristalinių angliavandenių, turinčių saldų skonį, rūšį. Angliavandeniai yra sudaryti iš vieno ar daugiau vienetų, vadinamų sacharidais. Sacharidas graikų kalba pažodžiui reiškia „cukrus“ ir yra pagamintas iš anglies žiedo struktūros, tiksliai nustatant dviejų vandenilio atomų santykį kiekviename deguonies atome. Cukrus reiškia tiek angliavandenių molekulės pagrindinį vienetą - sacharidą -, tiek kitas paprastas angliavandenių molekules, pagamintas iš dviejų sacharidų jungties.
Angliavandenių rūšys
Jei angliavandenius sudaro tik vienas sacharidas, tada jis žinomas kaip monosacharidas. Pavyzdžiai: piene randama galaktozė, meduje ir vaisiuose rasta fruktozė ir visur esanti gliukozė. Kai šie atskiri vienetai susilieja į du rinkinius, jie sudaro disacharidus. Pavyzdžiui, sacharozė yra gliukozės ir fruktozės derinys. Bet kuris angliavandenis, jungiantis daugiau nei du monosacharidus, vadinamas polisacharidu. Vienas tokių pavyzdžių yra augaluose randamas krakmolas. Polisacharidus gali sudaryti dešimtys, šimtai ar tūkstančiai linijinių arba šakotų sacharidų vienetų, sujungtų kartu. Monosacharidai ir disacharidai patenka į paprastųjų cukrų arba paprastųjų angliavandenių kategoriją. Polisacharidai yra žinomi kaip kompleksiniai angliavandeniai.
Angliavandenių virškinimas
Angliavandenių vienetai yra sujungti vienu deguonies atomu. Virškinimo sistema šias jungtis ardo, naudodama rūgščių ir fermentų naudojimą. Vykstant šiam procesui, kompleksiniai angliavandeniai, tokie kaip krakmolas, pirmiausia sugrįžta į disacharidinę maltozę, o po to į paprastąją cukraus gliukozę, nors kai kurie komponentai, tokie kaip pluoštas, yra nesuvirškinami. Kita vertus, disacharidai reikalauja tik vieno žingsnio; jie greitai suskaidomi į du monosacharidus. Galiausiai dauguma angliavandenių baigiasi gliukoze, kurią ląstelės pirmiausia naudoja kaip energijos šaltinį. Gliukozės kiekis kraujyje, žinomas kaip cukraus kiekis kraujyje, yra kritinis ląstelių energijos matuoklis, todėl jūsų kūnas turi tai išlaikyti.
Cukraus kiekis kraujyje
Virškinimo sistemos suskaidymo ir angliavandenių pasisavinimo greitį iš dalies įtakoja molekulės sudėtingumas. Tačiau tai tik bendra taisyklė ir yra daug veiksnių, turinčių įtakos virškinimo greičiui, įskaitant aptariamo maisto rūšį ir jo paruošimo būdą. Pvz., Pienas cukraus kiekį kraujyje veikia tik nedaug ar vidutiniškai. Fruktozė virškinama taip, kad ji gali visai neturėti įtakos cukraus kiekiui kraujyje. Staigus bendro cukraus kiekio kraujyje padidėjimas yra žinomas kaip hiperglikemija. Per ilgą laiką hiperglikemijos būsenos gali sukelti diabetą, širdies ligas ir nervų pažeidimus. Paprastai angliavandenius, kurie yra suskaidomi į cukrų, verta vartoti daug lėčiau.
