Koenzimai yra ne baltyminis junginys, jungiantis prie baltymo molekulės fermentų pavidalu. Jie padeda fermentams atlikti jų biologines funkcijas, pavyzdžiui, pagreitina cheminį medžiagų apykaitos procesą. Vitaminų B kompleksas, turintis aštuonis skirtingus vitaminus B, tirpsta vandenyje ir atlieka daugelį gyvybiškai svarbių funkcijų, tokių kaip maisto metabolizmas, imuninės sistemos palaikymas, sveikos odos ir raumenų palaikymas. Kai kurie kofermentai yra gaunami iš tam tikrų vitaminų B.
Fermento padėjėjas
Fermentai yra didelės baltymų molekulės, kurios pagreitina chemines reakcijas nekeisdamos galutinio produkto savybių. Koenzimai padeda fermentams atlikti savo darbą, todėl fermentai aktyvuojami darbui. Pavyzdžiui, kofermentas yra prijungtas prie fermento molekulės ir turi angą, leidžiančią prie jos prisijungti specializuotoms molekulėms, vadinamoms substratais. Be substrato fermentas neaktyvuotų ir neveiktų. Kai tinkamas substratas prisijungia prie fermento ir koenzimo, visa molekulė gali atlikti savo specifines užduotis, pavyzdžiui, skaidyti angliavandenius ir riebalų rūgštis energijai gauti.
Metabolizmas
Tiaminas, riboflavinas, niacinas, biotinas ir B12 vaidina svarbų vaidmenį metabolizuojant angliavandenius, riebalus ir baltymus. Tiaminas, riboflavinas ir niacinas kartu gamina energiją jūsų ląstelėse normaliai širdies, nervų ir raumenų funkcijai palaikyti bei sveikai odai palaikyti. Jie taip pat yra kelių koenzimų pirmtakai. Biotinas skaido baltymus ir angliavandenius energijai gauti ir veikia kaip kofermentas riebiosioms rūgštims skaidyti. Vitaminas B12 taip pat vaidina energijos gamybą, skaidydamas angliavandenius ir riebalų rūgštis. Bet kuris vitamino B trūkumas gali sukelti medžiagų apykaitos problemų grandininę reakciją, sulėtinančią ar net sustabdančią jūsų medžiagų apykaitą, sukeliančią nuovargį, silpnumą, traukulius ir kitus nervų bei raumenų sutrikimus, teigia buvęs Ohajo valstijos universiteto mitybos profesorius Gordonas Wardlawas.
Ligų prevencija
Vitaminas B padeda išvengti įvairių ligų, kurias sukelia tam tikri vitamino B trūkumai. Pasak Oregono valstijos universiteto Linus Pauling instituto, vitaminas B6 gali sumažinti širdies ir kraujagyslių ligų bei insulto riziką sumažindamas homocisteino kiekį kraujyje, kuris, kaip įrodyta, padidina tokią ligos riziką. Tinkamas tiamino vartojimas padeda išvengti berberų, tai nervų ir raumenų ligų, sukeliančių silpnumą, nuovargį, raumenų atrofiją ir širdies nepakankamumą. Pakankamas niacinas apsaugo nuo pellagros, kuriai būdinga sausa ir įtrūkusi oda su dideliais patinimais, viduriavimas ir lėtinis nuovargis. Vitaminai B12 ir folatai apsaugo nuo mažakraujystės palaikydami normalią raudonųjų kraujo kūnelių gamybą.
Ląstelių augimas ir diferenciacija
Folatai, arba vitaminas B9, yra gyvybiškai svarbūs komponentai DNR sintezėje, ląstelių dalijimuisi ir diferenciacijai bei DNR atstatymui. Folatas veikia kaip timidino ir purinų, kurie yra fermentai, kurie sintezuoja ir atkuria koenzimą, koenzimas. Tai taip pat apsaugo nuo tam tikrų DNR ir ląstelių pokyčių, kurie gali sukelti vėžį. Tinkamas folatų vartojimas nėščioms moterims užkerta kelią spina bifida kūdikiams, tai yra nepilnai susiformavusiai nugaros smegenims. Dėl to skysčiai kaupiasi slankstelio angoje, kuri išsikiša iš stuburo ir ištempia odą.
