Dvylikapirštė žarna, plonosios žarnos pradinis taškas, viename gale pritvirtinama prie skrandžio, o kitame - prie vidurinės žarnos vidurinės žarnos dalies. Pirmasis iš trijų skyrių, sudarančių plonąją žarną, dvylikapirštė žarna yra trumpa, tik apie 8 colių ilgio. Tulžies ir kasos kanalai ištuštinami į dvylikapirštę žarną ties Vater ampuliu, išskirdami virškinimo sultis, kurios padeda skaidyti maistą. Dvylikapirštę žarną gali paveikti kelios ligos.
Vėžys
Vėžys plonojoje žarnoje pasitaiko retai, tačiau dauguma plonosios žarnos vėžio išsivysto dvylikapirštėje žarnoje, netoli Vater ampulės, praneša Amerikos vėžio draugija. Nuo 30 iki 40 procentų dvylikapirštės žarnos vėžio, vadinamų adenokarcinoma, atsiranda ląstelėse, apimančiose plonąsias žarnas. Adenokarcinomos prasideda kaip polipai, kurie laikui bėgant mutuoja į vėžinius auglius.
Veiksniai, didinantys dvylikapirštės žarnos vėžio išsivystymo tikimybę, yra Krono arba celiakija, dvi ligos, galinčios paveikti dvylikapirštę žarną. Kiti serga šeimynine adenomatozine polipoze arba valgo dietą, kurioje yra daug riebalų, praneša Klivlando klinika. Šio vėžio simptomai yra svorio kritimas, kraujas išmatose, skausmas ar mėšlungis ar pilvo pūtimas. Gali atsirasti žarnyno užsikimšimas. Dvylikapirštės žarnos vėžiui gydyti gali būti naudojama chirurgija, radiacija ir chemoterapija.
Krono liga
Krono liga, lėtinė uždegiminė žarnų liga, dažniausiai pažeidžia apatinę plonosios žarnos dalį, žarnos žarną, bet gali paveikti ir dvylikapirštę žarną. Krono liga dažnai serga šeimose. 20 proc. Žmonių, sergančių Krono liga, turi kraujo giminaičių ligą, praneša Ohajo valstijos universiteto medicinos centras. Krono simptomai yra viduriavimas, kraujavimas iš tiesiosios žarnos, pilvo skausmas, svorio kritimas, karščiavimas ir sąnarių skausmai. Nors vaistai, tokie kaip steroidai uždegimui mažinti, arba antibiotikai gali padėti valdyti Krono ligą, jo išgydyti nėra.
Dvylikapirštės žarnos opos
Peptinės opos pažeidžia skrandį ir dvylikapirštę žarną, pagal „Merck“ vadovą dažniausiai pasireiškia dvylikapirštės žarnos opos. Dažniausios dvylikapirštės žarnos opų priežastys yra infekcija bakterija Helicobacter pylori, nustatyta 50–75 proc. Žmonių, sergančių pepsine opa arba vartojantiems aspirino ir nesteroidinių vaistų nuo uždegimo. Rūkymas taip pat padidina pepsinių opų išsivystymo galimybę. Dvylikapirštės žarnos opos sukelia skausmą, dažnai pakankamai stiprų, kad naktį pabudytų. Geriamas pienas valgant dažnai laikinai malšina skausmą, kuris po kelių valandų pasikartoja. Antibiotikai ir antacidiniai vaistai gydo dvylikapirštės žarnos opas.
Šeimos adenomatozinė polipozė
Šeimos adenomatozinė polipozė, dažnai sutrumpinta iki FAP, yra paveldima liga, sukelianti 1 procentą visų storosios žarnos vėžio ir galinti atsirasti dvylikapirštėje žarnoje. FAP turinčių žmonių polipai išsivysto nuo šimtų iki tūkstančių; visoms išsivysto gaubtinės ir tiesiosios žarnos vėžys iki 40-ies, įspėja Klivlando klinika. Paprastai rekomenduojama pašalinti gaubtinę žarną. Norint išvengti dvylikapirštės žarnos vėžio, kuris yra antra pagrindinė FAP pacientų mirties priežastis, reikia dažnai pašalinti ir išsivysčiusių polipų biopsiją.
