Tabako rūkymas daro stiprų poveikį centrinei nervų sistemai. Cigaretės veikia kaip centrinės nervų sistemos stimuliatorius, veikdamos neurotransmiterius serotoniną, dopaminą, norepinefriną, acetilcholiną, GABA ir kitus. Svarbiausias tabako dūmų ingredientas yra nikotinas, komponentas, sukeliantis priklausomybę. Komerciniame tabake taip pat yra daugiau nei 600 dokumentais patvirtintų cigarečių priedų, nustatyta, kad 100 iš jų daro farmakologinį poveikį organizmui, ypač centrinei nervų sistemai.
Nerimas
Rūkymas cigaretėmis veikia neurotransmiterius, susijusius su nerimu ir savijauta. Rūkalių klinikinio nerimo rodikliai yra žymiai didesni nei nerūkančių. Tai galima paaiškinti tabako poveikiu GABA - neuromediatoriui, labiausiai atsakingam už sveikatingumo būklę ir nerimo stoką. 2007 m. Rugsėjo mėn. „BMC Neuroscience“ numeryje gydytojas Tamaki Hayase nustatė, kad nikotinas žymiai padidino su nerimu susijusį elgesį ir simptomus net praėjus 2 valandoms po paskutinio poveikio. Be to, 2007 m. Birželio mėn. „Taikomų biologinio elgesio tyrimų žurnalo“ numeryje dr. Janet Audrain ir jo bendraminčiai nustatė, kad nerimas reikšmingai susijęs su nikotino vartojimu. Didžiausi su rūkymu susijusio nerimo veiksniai buvo priklausomybės lygis, kai žmonės rūkė dėl blogos dienos, rūkė norėdami pabusti ir rūkaliai, kurių savivertė buvo žema.
Depresija
Rūkymas taip pat yra stipriai susijęs su depresija. Nikotinas ir kiti tabako priedai daro tiesioginį neigiamą poveikį dopaminui ir serotoninui - dviem neuromediatoriams, susijusiems su depresija ir psichine sveikata. Kai kurie rūkantys žmonės gali naudoti cigaretes, kad jaustųsi geriau, o nikotino vartojimas pats savaime gali sukelti depresiją. 2008 m. Sausio mėn. „Nikotino ir tabako tyrimų“ numeryje dr. Michaelas Lyonasas ir jo bendraminčiai nustatė, kad pagrindinė depresija buvo reikšmingai susijusi su dabartiniu kasdieniu rūkymu, taip pat su nikotino vartojimu. Kai kurie iš lydimų depresijos simptomų buvo nervingumas, neramumas ir sunkumas susikaupti.
Pažinimas
Cigarečių rūkymas taip pat gali turėti rimtų neigiamų padarinių pažintiniams gebėjimams, ypač jei tai yra ilgalaikiai rūkaliai. Nikotinas tiesiogiai veikia neuromediatorius, susijusius su mokymu, atmintimi ir pažinimu. Šimtai cigarečių priedų taip pat neigiamai veikia pažinimą. Ilgalaikiai rūkaliai patiria ypatingą demencijos riziką senstant. 2007 m. Rugpjūčio mėn. Leidinyje „Neuropsichologijos apžvalga“ dr. Gary Swan ir jo bendraminčiai nustatė, kad rūkymas buvo reikšmingai susijęs su smegenų materijos degeneracija ir ląstelių mirtimi, pažinimo pažemėjimu dėl pakartotinių priemonių ir demencija. Ataskaitoje jie taip pat nustatė, kad rūkančios motinos padidina savo vaiko riziką susirgti nervų sistemos vystymuisi.
