Fitocheminės medžiagos yra augaliniai junginiai, galintys sukelti biologinį ar biocheminį poveikį organizme, kai jie vartojami. Fitocheminės medžiagos nėra tokios plačiai žinomos kaip makroelementai, kaip baltymai ir angliavandeniai, arba mikroelementai, tokie kaip vitaminai ir mineralai. Nepaisant to, jos gali taip pat prisidėti prie optimalios žmonių sveikatos, kaip šios kitos svarbios maistinės medžiagos. Išrasta daugiau nei 1000 fitochemikalų, ir mokslininkai mano, kad dar gali būti dar daug. Apdorojimas sunaikina daugelį fitochemikalų, todėl, norint pasinaudoti šiais junginiais, geriausia vartoti sveiką maistą.
Uogos
Mėlynėse, avietėse ir kitose raudonose, mėlynose ir violetinėse uogose yra antocianidino, kuris yra fitochemikalų klasės, vadinamos flavonoidais, dalis. Antocianidinas suteikia uogoms jų spalvos ir gali padėti apsaugoti kūną nuo vėžio, neurodegeneracinių ligų ir kitų lėtinių ligų. Uogose taip pat yra kitų flavonoidų, tokių kaip proantocianidinas ir flavonoliai.
Citrusiniai
Citrusiniuose vaisiuose, įskaitant apelsinus, greipfrutus, citrinas ir laimes, yra fitochemikalų rūšis, vadinama limonenu, kuri šiems vaisiams suteikia specifinį kvapą. Kumarinai yra dar vienas cito vaisių fitocheminis komponentas, kuris gali veikti kaip natūralus kraujo skiediklis.
Oranžinės daržovės
Oranžinėse daržovėse, tokiose kaip morkos, saldžiosios bulvės ir žieminiai moliūgai, yra fitochemikalų grupė, vadinama karotinoidais. Šie karotenoidai paprastai yra pigmentuoti ryškiai oranžinės arba geltonos spalvos ir apima beta-karotino, alfa-karotino, liuteino, zeaksantino ir beta-kriptoksantino junginius. Pasak Oregono valstijos universiteto Linus Pauling instituto, karotinoidai gali padėti palaikyti akių sveikatą ir apsaugoti širdies ir kraujagyslių sistemą.
Pomidorai
Pomidoruose yra likopeno, galingo antioksidanto fitocheminių medžiagų, turinčių ryškiai raudoną spalvą. Likopinas gali turėti naudos, pradedant nuo vėžio rizikos mažinimo ir lėtėjant aterosklerozei. Kiti pomidorų fitocheminiai komponentai, kurie tikriausiai veikia kartu su likopenu, yra fitoenas ir fitofluenas.
Sojos
Kaip rašo „BreastCancer.org“, sojoje yra fitochemikalų, vadinamų izoflavonais, klasė, galinti turėti apsauginį poveikį nuo nuo hormonų priklausomų vėžių, tokių kaip krūties vėžys, nors įrodymai iki šiol nėra įtikinami. Kai kurie specifiniai izoflavonai apima genisteiną ir diadzeiną. Kiti sojoje esantys fitochemikalai apima cholesterolį reguliuojančius fitosterolius ir saponinus bei antioksidantines fenolio rūgštis ir fitatus.
Pilno grūdo
Natūraliuose grūduose esanti ferulinė rūgštis, kofeino rūgštis ir ellaginė rūgštis turi antioksidacinių savybių. Šie fitochemikalai gali padidinti skaidulų ir mikroelementų, taip pat ir neskaldytų grūdų, kovos su vėžiu savybes.
Raudonosios vynuogės
Raudonosios vynuogės turi fitochemikalą, vadinamą resveratroliu, kuris yra susijęs su širdies ir kraujagyslių apsauga. Raudonųjų vynuogių perdirbimas į kitus produktus gali paveikti jų fitocheminę sudėtį. Resveratrolio koncentracija yra didžiausia raudonajame vyne, tačiau tamsiose raudonosiose vynuogių sultyse taip pat yra šio junginio. Raudonosiose vynuogėse taip pat yra antocianidino.
Svogūnai ir česnakai
Svogūnai ir česnakai turi sieros turinčius junginius, vadinamus sulfoksidais, tiosulfinatais ir diitinais, kurie suteikia jiems būdingą stiprų kvapą ir skonį. Šie fitocheminiai produktai, kuriuose yra sieros, veikia širdies ir kraujagyslių bei imuninę sistemas, taip pat pasižymi antioksidacinėmis savybėmis. Svogūnuose taip pat yra flavonoidų kvercetino ir antocianino.
Arbata
Arbatoje yra katechinų, galingų antioksidantų fitochemikalų grupė. Katechinai suteikia arbatai šiek tiek kartaus skonio ir sodrią spalvą, o specifiniai junginiai yra epikateinas, epikateino galatas ir epigallokatechino galatas. Katechinai gali padėti sumažinti širdies ir kraujagyslių ligų bei insulto riziką, palaikyti virškinimo trakto sveikatą ir padėti atstatyti DNR ląstelėse, teigiama „Sveikame pasaulyje maiste“.
