Kartu su širdimi kraujagyslės yra pagrindinis kraujotakos sistemos komponentas, kurį sudaro sudėtingas vamzdžių tinklas visame kūne. Kraujotakos sistema apima bendrą širdies, kraujagyslių ir kraujagyslių funkciją, kad deguonis ir maistinės medžiagos būtų tiekiamos organų sistemoms ir audiniams bei pašalinamos atliekos, susidariusios metabolizmo metu.
Limfinę sistemą sudaro sudėtinga limfinių kraujagyslių ir limfinių audinių sistema, įskaitant limfmazgius, blužnį ir užkrūčio liauką. Pagrindinis limfinių kraujagyslių tikslas yra absorbuoti ir grąžinti limfos skystį iš kūno atgal į kraują ir padėti organizmo imuninei funkcijai.
Kraujagyslės
Galima atskirti trijų tipų kraujagysles. Arterijos neša kraują iš širdies, o venos nešioja kraują link širdies. Kapiliarai yra mažiausi ryšiai tarp arterijų ir venų, juos formuoja mažos arterijos, vadinamos arteriolėmis, išsišakojančios į vis mažesnį skersmenį. Plona kapiliarų sienelė leidžia keistis deguonimi ir maistinėmis medžiagomis į kūno audinius, o anglies dioksidą ir atliekas absorbuoti atgal į kraujotakos sistemą. Norėdami atlaikyti aukštą kraujo, pumpuojamo iš širdies, slėgį, arterijos turi storesnę sienelę ir geriau išsivysčiusią lygiųjų raumenų sistemą jų sienose nei venos. Kraujospūdis venose yra daug mažesnis, o jų sienose esantis lygusis raumenys nėra taip gerai išvystytas, kaip arterijose. Dėl žemo slėgio yra galimybė sutelkti kraują į veninę sistemą, o tai užkertamas kelias veikiant venų viduje veikiantiems vienpusiams vožtuvams, kurie palaiko kraujo tekėjimą prieš sunkį širdies link.
Limfiniai indai
Limfinė sistema yra glaudžiai susijusi su kraujo sistema ir parodo papildomą kelią, kuriuo limfos skystis gali tekėti iš kūno audinių atgal į kraują. Limfos kraujagysles galima suskirstyti į limfinius kapiliarus, pirminius kolektorius, limfos surinkėjus ir limfinius kamienus. Limfiniai kapiliarai žymi limfodrenažinės sistemos pradžią ir atsiranda arti kraujo kapiliarų. Limfiniai kapiliarai primena kraujo kapiliarus, tačiau turi netaisyklingesnę ląstelių struktūrą ir yra labiau pralaidūs nei kraujo kapiliarai. Dėl savo struktūros limfiniai kapiliarai sugeba absorbuoti iš audinių didesnes daleles, pavyzdžiui, baltymus, ląsteles, bakterijas ir kitas dideles medžiagas, kurių negali absorbuoti kraujo kapiliarai. Šios dalelės kartu su vandeniu keliauja per sudėtingą ikikollektorių ir didesnių limfos rinkėjų tinklą ir venomis leidžia atgal į kraujotaką. Grįždamas į kraują, limfos skystis keliauja per kelis limfmazgius, kurie filtruoja nešvarumus iš limfos.
Pagrindiniai kraujo ir limfinių kraujagyslių skirtumai
Kraujotakos sistema yra uždara sistema, kurios širdis yra centrinis variklis, o kraujas ir kraujagyslės - kiti struktūriniai elementai. Pagrindinis kraujagyslių tikslas yra nepertraukiamas visų kūno audinių aprūpinimas maistingosiomis medžiagomis ir deguonimi prisotintu krauju bei medžiagų apykaitos atliekų ir anglies dioksido pašalinimas iš audinių ląstelių. Kraujotakos dalis, kuria kraujas tiekiamas į plaučius ir iš jų, yra vadinama plaučių cirkuliacija, o kraujo tekėjimas visame likusiame kūne yra administruojamas sisteminės kraujotakos būdu.
Limfinė sistema ir jos indai nesudaro uždaros kraujotakos sistemos. Jis prasideda nuo mažų limfinių kraujagyslių arba limfos kapiliarų kūno audiniuose ir tęsiasi iš eilės didesnių limfinių kraujagyslių arba kolektorių ir kamienų, kurie galiausiai prisijungia prie veninės kraujo apytakos sistemos dalies. Su limfine sistema nėra jokio centrinio siurblio; limfos kraujagyslės sukuria savo varomąją sistemą su lygaus raumenų tinklo, esančio limfos kolekcininkų ir kamienų sienose, tinklu. Kadangi limfos kraujagyslės veikia pagal vienpusį principą, o ne kaip uždara kraujotakos sistema, kaip kraujas, tikslingiau kalbėti apie limfos pernešimą, o ne limfos apytaką. Nors kraujo tėkmė per kraujagysles yra nenutrūkstama, limfmazgiai nutraukia limfos skysčio transportavimą per limfinių kraujagyslių sistemą.
