Kalnų dviračių sporte rato dydžio pasirinkimas yra panašus į sporto komandos pasirinkimą. Yra ir 26, ir 29 colių ratų šalininkai, o diskusijos tęsiasi gamybos ir konkurencijos arenose. Kalnų dviračiai tradiciškai naudojo 26 colių ratus, tačiau „29er“ pristatymas su didesniais 700c dydžio ratais ir padangomis panaikino šį palikimą ir dabar dominuoja tiek rinkoje, kad galėtų visiškai pakeisti 26 colių ratus. Šiuo metu kiekvienas ratas turi savo vietą skirtingų stilių kalnų dviračių sporte dėl skirtingų važiavimo savybių.
Maži ratai, didelis smūgis
Pirmieji kalnų dviračiai buvo panaudoti 26 colių ratais, o jų pranašumai, palyginti su didesniais ratais, tuo metu gražiai sutapo su kalnų dviratininkų dviračiais. Kadangi 26 colių rato apskritimas yra mažesnis nei didesnio nei 700 colių ratlankio, ratlankis yra tvirtesnis ir atsparus deformacijai nuo smūgio. 26 colių ratai ypač gerai sugebėjo suvaldyti kietus kritimus ir netgi sugedo neprarasdami savo tikrosios. 26 colių ratas taip pat padidino manevringumą, palyginti su didesniu ratu, o tai gali būti naudinga techniniams motociklininkams sudėtingose trasose.
29erio kilimas
Dviračiai su 29 colių ratais naudoja tokio pat dydžio ratlankį kaip ir lenktyninis dviratis - „700c“. Šis 622 milimetrų dydžio ratas turi puikų pasipriešinimą riedėjimui, suteikdamas didesnį greitį tradiciškai lėtam kalnų dviračiui. Didesnis rato dydis atnešė ir kitų privalumų; didesnis apskritimas reiškia, kad padangos visą laiką liečiasi su žeme, todėl padidėja sukibimas. Didesnis 29 colių ratas taip pat turėjo mažiau rūpesčių įveikdamas didesnes kliūtis nei tradicinis 26 colių ratas. Dėl pagerėjusio medžiagos stiprumo ir atsiradus ypač stipriam anglies pluoštui, palyginti su 26 colių ratuku, ilgaamžiškumo praradimas buvo daug mažesnis, o tai ženkliai prisidėjo prie meteorologinio didesnio rato populiarumo padidėjimo.
Rato pasirinkimas
26 colių ratai išlieka aukso standartu tam tikroms kalnų dviračių rūšims. Dviračiai žemyn, patvariausi kalnų dviračiai gamyboje, naudoja didžiulį pakabos laisvumą ir aukštus dugno laikiklius, kad pavojingiausiu greičiu nusileistų į sunkiausias kalvas. Šie dviračiai pasižymi 26 colių rato dydžiu, nes padidėja mažesnio rato stiprumas. Padidėjęs manevringumas taip pat svarbus techninio važiavimo varžyboms, tokioms kaip kalnų dviračių varžybos. Bandomieji dviračiai naudoja 26 colių ratus, kad būtų tikslūs ir valdomi mažu greičiu tokiose užduotyse, kaip roko sodai.
Eik didelis arba eik namo
29 colių ratas dabar yra beveik visur tradicinių dviračių dviračių ir kalnų dviračių lenktynių. Didesnis ratas paprasčiausiai turi pagrindinius greičio ir galimybių pranašumus, kurių sunku nepaisyti. Dėl sumažėjusio pasipriešinimo riedėjimui 29 colių dydis yra idealus važiavimui tolimais atstumais ir lenktynėms, nes padidina dviračio greitį. Patvarumo ir manevringumo praradimas laikomas nereikšmingu, nes dviratis vis dar yra nepaprastai veiksmingas abiejose kategorijose.
