Žmogaus kūne yra 11 pagrindinių organų sistemų, kiekviena iš jų turi specifines funkcijas ir energijos poreikius. Širdies ir kraujagyslių sistema, arba CVS, tarnauja jiems visiems, tiekiant gyvybiškai svarbias maistines medžiagas, pasiimant ir paskirstant medžiagų apykaitos produktus bei vežant atliekas pašalinimui. CVS sudaro 3 pagrindiniai komponentai: širdis, arterijos ir venos.
Širdis
Žmogaus širdį sudaro du siurbliai, sujungti vienas šalia kito. Kiekvienoje pusėje yra 2 kameros, prieširdis ir skilvelis. Prieširdis priima kraują ir perneša jį į skilvelį išstumti iš širdies. Prieširdis nuo skilvelio yra atskirtas vienpusiu vožtuvu, kuris užsidaro, kai skilvelis pumpuoja, ir neleidžia kraujui grįžti atgal į prieširdį. Skilvelis turi kitą vienpusį vožtuvą, leidžiantį tekėti į išeinančią kraujagyslę ir neleidžiantį tekėti atgal. Kairioji širdis gauna iš plaučių deguonimi praturtintą kraują ir siunčia jį į likusį kūną. Dešinė širdis priima iš organizmo grįžusį kraują - pripildytą anglies dioksido - ir siunčia jį į plaučius keistis deguonimi.
Arterijos
Arterijos neša kraują iš širdies į visą kūną. Plaučių arterijos neša kraują į plaučius, o sisteminės arterijos aprūpina kitas organų sistemas. Arterijos yra raumeninės kraujagyslės, o jų sienos susitraukia ir atsipalaiduoja reaguodamos į hormonus ir vaistus. Dėl to atsiradę skersmens pokyčiai lemia, kiek kraujo patenka į vieną ar kitą organą ir koks yra aukštas jūsų kraujospūdis nuo akimirkos.
Venos
Venai grąžina kraują į širdį. Plaučių venos neša kraują iš plaučių į širdį, o sisteminės venos grąžina kraują iš visų kitų organų sistemų, išskyrus virškinamąjį traktą. Kraujas iš virškinamojo trakto į kepenis pernešamas pro venas, prieš tai grįžtant į širdį. Veinų sienelėse yra mažiau raumenų nei atitinkamose arterijose, tačiau jų susitraukimai ir atsipalaidavimas vis tiek vaidina svarbų vaidmenį reguliuojant kraujo tėkmę į širdį.
Kapiliarai
Pagrindiniai CVS komponentai - širdis, arterijos ir venos - koordinuojami jų ritmais ir srautais, kuriuos atlieka nervų sistema, hormonai ir kitos natūralios medžiagos, kad gyvybę palaikantis kraujas patektų į kiekvieno kūno organo kapiliarus. Kapiliarai yra tokios mažos kraujagyslės, kad mikroskopinės raudonosios kraujo ląstelės per jas praeina į vieną rinkinį. Šios minutės kraujagyslės jungia arterijas su venomis. Kapiliaruose vyksta deguonies ir maistinių medžiagų mainai į anglies dioksidą ir kitus metabolinius šalutinius produktus.
