Krūtys sudarytos iš daugybės struktūrų, vadinamų skiltelėmis, sujungtų su speneliu daugybe latakų, o juos supa riebalai ir jungiamieji audiniai. Žindymas, pieno išsiskyrimas iš krūties, įvyksta subrendus ląstelėms, esančioms skiltelėse. Šios ląstelės, reaguodamos į organizmo dirgiklius, gamina pieno baltymus ir riebalus, o pienas išsiskiria per spenelį. Žindymas gali atsirasti dėl daugelio pagrindinių priežasčių, o nepaaiškinamas žindymas gali rodyti ligą.
Nėštumas
Žindymas yra natūrali nėštumo ir vaiko auginimo dalis, nes motinos pienas kūdikiui suteikia palaikymą ir maitinimą. Nėštumo metu krūtis vystosi ir padidėja sruogelių bei ortakių skaičius, todėl padidėja krūtų dydis, kurį patiria daugelis moterų. Pasibaigus šiam krūties augimo periodui, ląstelių ląstelės subręsta ir pradeda gaminti pieno baltymus ir riebalus, reikalingus laktacijai. Žindymas dėl nėštumo atsiranda reaguojant į normalius cirkuliuojančių hormonų ciklus, o žindymas nutrūks netrukus, kai vaikas nustos maitinti krūtimi.
Prolaktinoma
Žindymas nėščia moterimi gali rodyti ligų, tokių kaip prolaktinomos, buvimą. Prolaktinomas yra gerybinis navikas, augantis struktūroje, vadinamoje hipofiziu - smegenų dalimi, kontroliuojančia kelių hormonų išsiskyrimą visame kūne. Prolaktinomose yra ląstelių, gaminančių hormoną prolaktiną, atsakingą už motinos pieno gamybą ir laktaciją.
UCLA praneša, kad pacientams, sergantiems prolaktinomomis, šiek tiek padidės prolaktino kiekis, dėl kurio gali atsirasti nereguliarios menstruacijos. Augant navikui, pacientai patirs laktaciją. Sunkiais atvejais, kai navikas yra labai didelis, pacientai gali patirti galvos skausmą ir regėjimo problemas. Prolaktinomos gali būti gydomos chirurgijos, radiacijos ar vaistų terapijos būdu.
Hipotireozė
Nepaaiškinamą laktaciją gali sukelti ir hipotiroidizmas. Skydliaukė yra kakle esanti liauka, išskirianti daugybę hormonų, vadinamų skydliaukės hormonais, kurie atlieka įvairias funkcijas visame kūne. Remiantis Nacionaline endokrininių ir metabolinių ligų informacijos tarnyba, pacientams, sergantiems hipotiroze, padidėjęs prolaktino kiekis. Padidėjęs prolaktino kiekis kai kuriems pacientams gali sukelti laktaciją. Pacientai, sergantys hipotiroze, gali gydyti savo būklę ir palengvinti padidėjusio prolaktino simptomus pakaitine skydliaukės hormonų terapija.
