Serotoninas yra organizmo gaminama cheminė medžiaga, veikianti nervų sistemą ir susijusi su savijauta. Tyrėjai išsamiai ištyrė serotonino vaidmenį esant nuotaikos sutrikimams, tokiems kaip nerimas ir depresija. Remiantis 2007 m. „Psichiatrijos ir neuromokslų žurnale“ paskelbta apžvalga, šios srities ekspertai susiejo serotonino pokyčius su nuotaikos pokyčiais. Mokslininkų supratimas apie serotonino vaidmenį nerimo srityje nuolat kinta.
Serotonino pagrindai
Taip pat žinomas kaip 5-hidroksitriptofanas, serotoninas yra molekulių klasės, vadinamos neurotransmiteriais, dalis ir yra gaunamas iš aminorūgšties triptofano. Anot „Encyclopedia Britannica“, serotoninas randamas smegenyse, žarnyne, trombocituose ir imuninės sistemos ląstelėse, vadinamose stiebo ląstelėmis. Didžiausia jo koncentracija yra smegenų regionuose, vadinamuose pagumburyje ir vidurinėje smegenyse. Serotonino koncentracijos pokyčiai šiuose regionuose yra susiję su nuotaikos pokyčiais.
Nuotaikos reguliavimas
Smegenys ir nervų sistema yra sudaryti iš ląstelių, vadinamų neuronais, kurie susisiekia vienas su kitu naudodamiesi neurotransmiteriais, tokiais kaip serotoninas. Tokius neuromediatorius kaip serotoninas vienas neuronas išskiria į ląstelių jungtį, vadinamą sinapsėmis. Ten serotoninas jungiasi prie struktūrų, vadinamų receptoriais, prijungtais prie antrojo neurono. Receptoriai leidžia šalia esančiam neuronui absorbuoti serotoniną, sukeliantį cheminius pokyčius kitose ląstelės dalyse, reguliuojančiose smegenų funkciją. Pakitusi nuotaikos būsena gali atsirasti dėl to, kad ląstelė suvartoja per daug arba per mažai serotonino.
Nerimo šaknys
Yra 14 skirtingų serotonino receptorių, tačiau dažniausiai tiriamas ryšys su nerimu yra 5-HT1A receptoriai. 2013 m. Rugpjūčio mėn. „Neuropsychopharmacology“ paskelbti eksperimento su pelėmis rezultatai parodė, kad pelės, neturinčios 5-HT1A receptorių ankstyvame amžiuje, parodė padidėjusį nerimą suaugus. Pelės, patiriamos streso ankstyvame gyvenime, taip pat sukėlė nerimą suaugus, tačiau streso poveikis papildomo poveikio pelėms, kurioms trūko 5-HT1A receptorių, neturėjo. Tyrėjai teigia, kad jų įrodymai rodo ryšį tarp receptorių lygio jaunystėje ir jautrumo nerimui suaugus.
Vaistų raktai
Serotoninas ir jo receptoriai, surišti kartu, telpa kaip raktas į spyną. 2013 m. Gegužės mėn. Leidinyje „Science“ buvo pranešta, kad Šiaurės Karolinos universiteto Chapel Hill medicinos mokyklos mokslininkai atrado receptoriaus struktūrą ir šį užraktą bei pagrindinius ryšius. Kaip ir pats serotoninas, vaistai nuo nerimo taip pat gali jungtis su tais receptoriais, kad sureguliuotų serotonino kiekį, o žinodami receptoriaus struktūrą mokslininkai gali geriau suprasti, kaip šie vaistai veikia. Jie aiškina, kad tai yra didžiulis žingsnis į priekį kuriant naujus vaistus kovai su nerimu ir depresija.
