Tipiška prancūzų dieta atsižvelgiant į jų bendrą sveikatą atrodo tokia prieštaringa, kad reiškinys turi savo pavadinimą: prancūzų paradoksas. Prancūzai yra plonesni už amerikiečius ir pasižymi puikia širdies sveikata, nepaisant dietos, kurioje daug riebalų ir raudonos mėsos bei mažai vadinamojo dietinio maisto. Kai sužinosite, kodėl „Prancūzijos moterys neserga riebalais“, kaip tvirtina geriausiai parduodama Mireille Guiliano knyga, nesunku jų metodus importuoti į savo virtuvę.
Maistas
Prancūzai mėgsta maistą ir nekompromituos kokybės. Jų rytinis bagetas šviežias iš krosnies, o restoranai kasdien renkasi šviežiausių daržovių ir mėsos patiekalus į artimiausią ūkininkų turgų. Ūkio pirkėjas per savaitę atlieka kelias keliones į mėsos, duonos, sūrio parduotuvę ir daržovių turgų, perka maistą dienai ar dviem. Nedaugelis Prancūzijos namų ūkių patiria šaldytų patiekalų kiekį, o 2004 m. Prancūzijos sveikatos švietimo komiteto atliktame tyrime nustatyta, kad 75 procentai žmonių namuose valgo priešpiečius ir pietus - greitas maistas beveik neturi reikšmės prancūzų racione.
Suma
Kita svarbi prancūzų viešnagės priežastis yra porcijos dydis. Amerikiečiai linkę labiau norėti savo užstato, o restoranai laikėsi visų patiekalų, kuriuos galite valgyti, savitarnos meniu ir specialių didelių patiekalų meniu mažomis kainomis. Tipiškas amerikietiškas „nacho“ užkandis galėtų maitinti du žmones. Tas pats patiekalas meksikiečių restorane Paryžiuje gaunamas ant lėkštutės, kurioje yra apie 10 tortilijos traškučių. Prancūzai kur kas labiau rūpinasi kokybe nei kiekybe.
Požiūris
Prancūzų pagarba maistui pasireiškia laisvalaikio priešpiečiais, dažniausiai su šeima ar draugais. Net ir užsiėmę vadovai užtrunka valandą laiko pavalgyti, o jie to nedaro prie savo darbo stalo. Vakarais visa šeima laukiama prie stalo - niekas nevalgo priešais televizorių - ir valgymas gali trukti dvi valandas, o valgymas dosniai pertraukiamas pokalbio. Kai pilvas pilnas, jie nustoja valgyti. Amerikietis, kuris per 15 minučių nugrimzta į didelį mėsainio patiekalą, neturėjo progos jaustis sotus, valgydamas daugiau, nei reikalauja jo alkis.
Gėrimai
Prancūzijoje dominuoja trys pagrindiniai gėrimai: vanduo, kava ir vynas. Saldieji gaivieji gėrimai yra nepaprastai reti patiekalai, net vaikai negeria labai daug sulčių. Vanduo yra visur. Kava naudojama plačiai, tačiau puodeliai yra vos didesni už taurę, kartais su cukrumi ir retai su grietinėle. Prancūzijoje patiekiama „amerikietiška kava“, kurią geriausiai būtų galima apibūdinti kaip tirštą sriubą, pakrautą su grietinėle ir cukrumi. Prancūzai negeria daug iš karto, bet geria dažnai. Išgerti taurę vyno verslo pietų metu nėra tabu, o taurė ar dvi lydi daugiausiai vakarienių. Tiesą sakant, raudonasis vynas greičiausiai yra prancūzų paradokso herojus - jame esanti cheminė medžiaga, resveratrolis, padeda išvengti širdies praradimo.
Pratimas
Prancūzai nėra gimnastikos žiurkės, o bėgikai tik pradeda netraukti keistų žvilgsnių gatvėje. Tačiau prancūzai savo turtingą maistą subalansuoja su daugybe pasivaikščiojimų, ypač miestuose. Automobilių stovėjimo aikštelė yra menka, dujos brangios, o viešasis transportas gali pasiekti bet kurią vietą, kur norite patekti, per kelis kvartalus. Be to, senieji pastatai ir pastato kodas reiškia, kad daugelyje daugiabučių namų ir biurų nėra liftų, o daugelyje metro stočių nėra eskalatorių ar liftų. Šios mažos kasdienės veiklos prideda.
