Kai cigarečių dūmai praeina pro filtrą, juose lieka lipni medžiaga, vadinama degutu. Tiksli deguto, kurį rūkaliai įkvepia, sudėtis yra neaiški. Bet kokia augalinė medžiaga yra tikra raganos užuomazga iš sudėtingų cheminių junginių. Deginimas šiuos junginius tabako lapuose paverčia nenuspėjamai, o galutinė įkvepiamų dūmų sudėtis priklauso nuo to, kaip tiksliai rūkoma cigaretė. Nors sunku tiksliai nustatyti, kas yra dervoje, akivaizdu, kad tai daro didžiausią žalingą tabako poveikį sveikatai.
Plaučių vėžys
Plaučių vėžys yra viena geriausiai žinomų ligų, kurią sukelia rūkymas. Kai kurie žinomi kancerogenai, dažniausiai esantys dervoje, yra benzenas, akrilamidas ir akrilonitrilas. Rūkymas subtilias plaučių ląsteles veikia tiesiogiai su šiais junginiais, sukeldamas ląstelių DNR mutacijas ir sukeldamas vėžį. Remiantis Pasaulio sveikatos organizacijos ataskaita „Tabako rūkymas ir nevalingas rūkymas“, 90 procentų visų plaučių vėžio atvejų priskiriama rūkymui.
Emfizema
Emfizema yra liga, kurios metu suskyla sudėtingas oro kanalų ir kišenių koris, esantis plaučių viduje, vedantis į dideles erdves po atviru dangumi. Šie dideli tarpai iš oro beveik nesugeria deguonies, taip pat kaip ir originalus plaučių audinys, todėl atsiranda dusulys. Taip pat sunkiau išstumti orą iš pažeisto plaučių audinio, todėl padidėja pastangos iškvėpti. Dervos junginiai sukelia uždegimą plaučių viduje, kuris aktyvina imuninės sistemos ląsteles. Laikui bėgant, nuolatinis šių imuninių ląstelių aktyvumas sukelia plaučių audinio irimą ir emfizemą.
Širdies liga
Rūkantiems žmonėms koronarinių arterijų liga (CAD) yra daug didesnė nei nerūkantiems. Dalis padidėjusios rizikos priskiriama cigarečių nikotinui, tačiau derva taip pat vaidina svarbų vaidmenį. Kai kurie dervoje esantys junginiai adsorbuojami per plaučius ir patenka į kraują. Patekę į kraują, jie skatina cheminę cholesterolio transformaciją kraujyje, todėl daug didesnė tikimybė, kad ant arterijų, įskaitant vainikines arterijas, susidarys apnašos. Todėl rūkymas ir didelis cholesterolio kiekis yra daugialypiai CAD rizikos veiksniai. Turėti abu kartu yra daug blogiau nei juos turėti atskirai.
