Mentolis yra natūralus junginys, randamas tokiuose augaluose, kaip mėtų, pipirmėčių ir šermukšnių. Jis pridedamas prie cigarečių, kad sustiprintų skonį, taip pat atvėsina ir ramina. 2013 m. JAV maisto ir vaistų administracijos pranešime pažymėta, kad mentolio cigaretės sukelia tas pačias neigiamas pasekmes sveikatai kaip ir nementholinės cigaretės ir nėra „saugesnė“ alternatyva. Iš tikrųjų pridėjus mentolio cigaretės daro cigaretes patrauklesnes naujiems rūkaliams, nes jos užmaskuoja karčiąjį tabako dūmų skonį ir dirginantį poveikį. FDA pranešime taip pat teigiama, kad mentolio cigaretės gali sukelti didesnę priklausomybę.
Padidėjęs nikotino poveikis
Cigaretėse esantis mentolis sumažina skausmą, dirginimą ir niežėjimą, susijusius su tabako dūmais, todėl rūkymas tampa patogesnis. Dėl to mentolio cigaretės yra patrauklesnės pirmą kartą rūkantiems, leidžiančios greičiau pereiti nuo eksperimentavimo prie įprastinio vartojimo. Be to, mentolio vėsinamasis poveikis plaučiams leidžia dažniau, giliau įkvėpti ir ilgiau sulaikyti dūmus, padidinant nikotino poveikį plaučiams. Nikotinas ne tik sukelia priklausomybę, bet ir prisideda prie širdies ligų, vėžio ir kitų ligų.
Priklausomas poveikis
Mentolis stimuliuoja tuos pačius burnos ir gerklės nervus kaip nikotinas ir padidina su rūkymu susijusį teigiamą poveikį. Tabako gamintojai naudoja mentolą, kad pakeistų nikotiną „lite“ cigaretėse, nes jis daro tokį patį ar didesnį poveikį kaip nikotinas. FDA nustatė, kad cigaretėse esantis mentolis greičiausiai susijęs su padidėjusia priklausomybe nuo rūkymo ir didesniais sunkumais mesti rūkyti. Žmonės, rūkantys mentolius, yra linkę rūkyti pirmąją cigaretę per 5 minutes nuo pabudimo ir pabusti naktį rūkyti. Mentolio cigarečių rūkaliai taip pat padidina potraukį cigaretėms, palyginti su rūkymu be alkoholio.
Pražūtingas poveikis sveikatai
Cigarečių rūkymas yra pagrindinė plaučių vėžio priežastis ir sukelia kitus vėžius visame kūne. Rūkymas yra pagrindinis lėtinės obstrukcinės plaučių ligos ir aterosklerozės ar arterijų sukietėjimo rizikos veiksnys. Aterosklerozė sukelia širdies ligas, insultą ir periferinių arterijų ligas. Rūkančių žmonių gyvenimo kokybė blogėja dėl su rūkymu susijusių ligų ir sutrumpėjusio gyvenimo.
Mentolis nesumažina žalingo rūkymo poveikio. Atvirkščiai, mentolis leidžia lengviau pradėti ir tapti priklausomiems - ir sunkiau mesti. FDA Tabako gaminių mokslinis patariamasis komitetas 2011 m. Rekomendavo mentolo cigaretes išimti iš rinkos. Nuo 2015 m. Gegužės mėn. Ši rekomendacija vis dar peržiūrima.
Nėra vaistinio poveikio
Tabako kompanijos iš pradžių šeštojo dešimtmečio ir septintojo dešimtmečio laikais pardavinėjo mentolus, skirtus vartoti medicininiais tikslais, o vėliau reklamavo juos kaip gaivinančią ir sveiką įprastų cigarečių alternatyvą. Nors šios žinios akivaizdžiai melagingos, jos vis tiek svyruoja. Mentolio rūkalių tyrime, apie kurį pranešta 2010 m. Balandžio mėn. „Nikotino ir tabako tyrimų“ numeryje, nustatyta, kad nemažas skaičius dalyvių manė, kad mentolio cigaretės turi vaistinį poveikį, pavyzdžiui, ramina gerklės skausmą ar atlaisvina užkimštą nosį. Nors mentolis sukelia vėsinantį pojūtį, o neryškus kartumas, FDA pabrėžia, kad mentolio cigaretės neduoda jokios naudos nei vaistams, nei sveikatai.
