Steroliai, dar žinomi kaip steroidiniai alkoholiai, yra chemikalų klasė, kurie organizme vaidina kelis svarbius vaidmenis. Jie turi dalis, kurios gali ištirpti į riebalus panašias molekules, ir dalis, kurios gali ištirpti vandenyje. Plačiausiai žinomas žmogaus sterolis yra cholesterolis, kuris yra steroidinių hormonų ir riebaluose tirpių vitaminų pirmtakas. Kai kurie žmonės kaip augalinius papildus vartoja vitaminus A, D, E ir K.
Ląstelių signalizavimas
Ląstelių signalizavimas reiškia ląstelės sugebėjimą efektyviai bendrauti - svarbu, nes bet kurio organo ar audinio ląstelės veikia kartu, o ląstelėms dažnai reikia signalizuoti ir apie tolimus organus. Steroliai vaidina gyvybiškai svarbų vaidmenį perduodant ląstelių signalus, nes padeda reguliuoti vystymosi procesą. Be to, jie perduoda žinutes, gautas iš langelio išorės, kad pakeistų langelio vidų. Pagal šias pareigas jie yra žinomi kaip antrieji pasiuntiniai. Jie taip pat veikia kaip steroidiniai hormonai, tai yra molekulės, kurias sintezuoja hormoniniai organai, norėdami signalizuoti apie tolimus organus. Kai kurie labiau paplitę steroidiniai hormonai yra kortizolis, aldosteronas, testosteronas ir estrogenas. Kortizolis yra streso hormonas, aldosteronas reguliuoja mineralų balansą organizme, o testosteronas ir estrogenas yra vyriški ir moteriški lytiniai hormonai.
Riebaluose tirpūs vitaminai
Riebaluose tirpius vitaminus, įskaitant A, D, E ir K, kiti organizmai sintezuoja iš sterolių ir paskui perduoda į organizmą racionui. Vitaminas A yra svarbus akių ir odos sveikatai. Vitaminas D atlieka daugybę funkcijų, tarp jų ir padeda imuninei sistemai bei stiprina kaulus. Vitaminas E yra antioksidantas, padedantis apsaugoti nuo ląstelių pažeidimo. Vitaminas K yra svarbus kraujo krešėjimui.
Membranos stabilumas
Steroliai, ypač cholesterolis, yra neatsiejama ląstelės membranos stabilumo dalis. Membrana yra išorinė ląstelės danga, analogiška odai. Chemiškai jis vadinamas lipidų dvisluoksniu; lipidai nurodo į riebalus panašias molekules, kurios veikia taip, kad aplinka ląstelės viduje ir išorėje būtų atskirta, o dvisluoksnis reiškia, kad yra du sluoksniai. Į membraną įdėtas cholesterolis palaiko membranos lankstumą arba sklandumą, taigi ir stabilumą membranoje įvairiose temperatūrose.
Fitosteroliai
Fitosteroliai randami augaluose ir vartojami valgant augalinį maistą. Kai kurie žmonės imasi augalų sterolių koncentracijos. 2003 m. „American Journal of Clinical Nutrition“ atliktas tyrimas parodė, kad steroliai gali trukdyti įsisavinti cholesterolio perteklių iš dietos, todėl gali būti naudingi širdžiai ir kraujagyslėms. Tačiau vis dar reikia nustatyti ilgalaikį ir šalutinį poveikį. Pasitarkite su sveikatos priežiūros specialistu dėl dietos ir sveikatos sprendimų, įskaitant papildymų įtraukimą į savo režimą.
