Gelbėtojų fizinis pasirengimas turi tiesioginį poveikį jų gebėjimui gelbėti - dirbant prie baseino ar patruliuojant paplūdimiuose ir atvirame vandenyje. Gelbėtojai reguliariai dalyvauja plaukimo ir jėgos treniruotėse. Paplūdimio gelbėtojai pasirenka tokias treniruotes, kurios padeda išsiugdyti ištvermę ir greitį, kad jie galėtų optimaliai atlikti savo darbą. Be gelbėjimo, kai kurie gelbėtojai kiekvieną dieną atlieka dvi visas treniruotes.
Plaukimas
Dėl savo darbo pobūdžio plaukimas yra svarbiausias gelbėtojų pratimas. Gelbėjimo plaukai turi būti greiti ir tikslūs, kad gelbėtojai galėtų greitai pasiekti aukas. Įprastas plaukimo treniruotes sudaro apšilimas ir įgūdžių lavinimas, kai gelbėtojai daug dėmesio skiria smūgio ilgiui ir kvėpavimo technikai. Jie praleidžia šiek tiek laiko plaukdami varžybų tempu, tačiau didesnę laiko dalį praleidžia plaukdami pastoviu, ištvermės tempu. Vidutinė gelbėtojų plaukimo treniruotė yra nuo pusės mylios iki mylios. Tomis dienomis, kai gelbėtojai spruko-treniruojasi vandenyje, jie taip pat gali atlikti jėgos treniruotes ar nubėgti kelias myles. Paplūdimio gelbėtojai dažnai daro kombinuotas plaukimo-bėgimo ar eilinio plaukimo treniruotes.
Bėgimas
Bėgimas, kaip ir plaukimas, yra dar vienas funkcinis pratimas gelbėtojams, ypač tiems, kurie patruliuoja atviru vandeniu ir turi įveikti sausumos atstumą prieš pasiekdami vandenį. Naujojo Džersio Brigantine paplūdimyje gelbėtojai bėga ant smėlio bent tris kartus per savaitę, kad išlaikytų bėgimo įgūdžius. Kai budi pakankamai sargybinių, jie kartais ima bėgti paplūdimiu. Vidutinis 2–4 mylių atstumas, kai kurie gelbėtojai per dieną nuvažiuoja 10 mylių ir vidutiniškai 60 mylių per savaitę. Gelbėtojai Hamptono paplūdimyje Naujajame Hampšyre į vieną treniruotę įtraukia plaukimo ir bėgimo sprintus.
Irklavimas
Kai kurie gelbėtojų darbai reikalauja sugebėjimo greitai plaukti valtimi į avarinę vietą ir iš jos, o tai reiškia, kad irklavimas taip pat gali būti funkcinis pratimas. Net gelbėtojams, kuriems nereikia eiti į eilę norint atlikti savo darbą, treniruotės lavina širdies ir kraujagyslių ištvermę, tuo pačiu stiprinant viršutinę kūno jėgą, kurios yra pagrindinės fizinės gelbėtojų savybės. Tie, kurie treniruojasi sporto salėje, gali naudoti irklavimo aparatus kaip būdą sušilti jėgos treniruotėms arba naudoti juos visą kardio treniruotę. Paplūdimio gelbėtojai gali sujungti irklavimą ir plaukimą į vieną treniruotę. Treniruotis poromis, vienas sargybinis gali plaukti kaip kitas eilėmis pirmąją treniruotės pusę, perjungdamas veiklą į antrąją pusę.
Sudėtiniai pratimai
Viršutinė kūno jėga yra nepaprastai svarbi gelbėtojams, kurie turi sugebėti nešti negyvą svorį nesąmoningos aukos pavidalu. Tvirtą viršutinę kūno dalį turi subalansuoti stipri šerdis ir apatinė kūno dalis. Sudėtiniai pratimai, dar vadinami kelių sąnarių pratimais, treniruoja daugiau nei vieną raumenų grupę vienu metu. Push-up ir lentos nukreiptos į nugaros, krūtinės, pečių, pilvo raumenis, sėdmenis ir keturgalvius. Kiti paprastai naudojami gelbėtojų pratimai yra kritimai, sugriebimai ir nertiniai. Daugelis šių pratimų naudoja atsparumą kūno svoriui ir gali būti atliekami ant baseino denio ar smėlyje.
