Tarptautinėse plaukimo varžybose yra keturi smūgiai: laisvuoju stiliumi, drugelio, nugaros ir krūties smūgiais. Remiantis JAVswimming.com paskelbtais pasaulio įrašais, laisvas stilius išlieka greičiausias smūgis, po kurio eina drugelio, nugaros ir krūties smūgiai, lėčiausias konkurencingas plaukimo smūgis.
Freestyle taisyklės
Klasikinis laisvas stilius, dar žinomas kaip priekinis nuskaitymas, žirklinį smūgį sujungia su rankos virš galvos trauka, kurioje rankos juda kintama tvarka. Plaukiantieji laisvu stiliumi plaukikai susiduria su baseino dugnu. Tarptautinė plaukimo valdymo institucija - Federation Internationale de Natation arba FINA - savo taisyklių vadove nenurodo konkrečių laisvojo stiliaus vykdymo taisyklių. Tiesą sakant, plaukikai gali plaukti bet kokiu pasirinktu stiliumi laisvo stiliaus renginiuose, išskyrus renginius, vykstančius kartu, kai jie negali plaukti nugaros, krūties ar drugelio. Vis dėlto dauguma plaukikų atlieka klasikinį laisvo stiliaus taktą, kuris pasirodė esąs greičiausias smūgis konkurenciniame plaukime.
Drugelių taisyklės
Drugelio smūgis sujungia delfinų smūgį su pridėtiniu rankos traukimu, kuriame rankos juda kartu. Pagal FINA taisykles, plaukikai turi vienu metu judinti kojas aukštyn ir žemyn ir negali atlikti žirklinio ar drugelio smūgio. Drugelių plaukikai taip pat privalo per visą varžybas kartu judinti rankas.
„Freestyle“ įrašai
Visi greičiausių 50 m, 100 m, 200 m, 400 m ir 800 m plaukimo rekordai buvo pasiekti laisvuoju stiliumi varžybose, rodo JAVswimming.org paskelbti pasaulio rekordai. Cezaris Cielo iš Brazilijos turi pasaulio rekordą 50 m laisvuoju stiliumi, kurio laikas buvo 20, 91 sekundės ir pasiektas 2009 m. Gruodžio mėn. Šis laikas įveikia greičiausią 50 m krūties įveikimo laiką - 5, 76 sekundės, kurį Cameronas Van der Burghas pasiekė 2009 m. Liepą. Cielo taip pat turi pasaulio rekordas 100 m laisvuoju stiliumi, kurio laikas - 46, 91, pasiektas 2009 m. liepą. Paulius Biedermannas 2009 m. liepos mėn. nustatė pasaulio rekordą 200 m laisvuoju stiliumi 1: 42.00.
Drugelių įrašai
Rafaelis Munozas paskelbė pasaulio rekordą 50 m peteliške 2009 m. Balandžio mėn., Kai laikas buvo 22, 43, tik 1, 52 sekundės lėtesnis nei greičiausias 50 m laisvuoju stiliumi laikas. Michaelas Phelpsas užėmė pasaulio rekordus 100 m ir 200 m peteliškėse, kurių laikas buvo 49:82 ir 1: 51, 51.
