Chemijoje pH skalė matuoja, kaip kažkas rūgštus ar šarminis. Apskritai, vandens pH vertė neturi tiesioginės įtakos žmonių sveikatai, nors ji gali turėti netiesioginį poveikį korozijos būdu nutekėjusiai santechnikai, dėl kurios metalai metami į vandenį. Tik tada, kai vanduo yra užterštas kita medžiaga, pH gali pasiekti ypač aukštą ar žemą lygį, tačiau net ir tada vien tik pH vertė nenustato, ar vanduo yra saugus gerti.
Vandenilis
Inicialai „pH“ žymi „vandenilio potencialą“; H rašomas didžiosiomis raidėmis, nes tai yra vandenilio cheminis simbolis. Moksliniu požiūriu pH skalė matuoja santykines vandenilio ir hidroksilo jonų koncentracijas medžiagoje. Kai vandenilio jonai viršija hidroksilo jonų kiekį, medžiaga yra rūgštinė; kai hidroksilo jonai turi kraštą, medžiaga yra šarminė.
PH skalė
PH skalė svyruoja nuo 0 iki 14. pH 7 yra „neutralus“, reiškiantis, kad abiejų tipų jonai yra pusiausvyroje, todėl medžiaga nėra nei rūgštinė, nei šarminė. Reikšmės žemiau 7 yra rūgščios, o 0 yra pačios rūgščiausios. Didesnės kaip 7 vertės yra šarminės, o 14 yra šarmingiausios. Akumuliatoriaus rūgšties pH yra apie 0. Skystų kanalizacijos valiklių pH yra apie 14. Distiliuotas, filtruotas vanduo turi pH apie 7. Kiekvienas skalės vienetas rodo dešimtkartinį rūgštingumo ar šarmingumo padidėjimą.
Vanduo
Gamtoje randamas vanduo paprastai bus nuo 6, 5 iki 8, 5, priklausomai nuo geologinių ir atmosferos sąlygų. Masačusetso universiteto ir Vandens sistemų tarybos teigimu, geriamojo vandens pH nėra sveikatos problema. Vandens pH vertė negali būti nei pakankamai aukšta, nei žema, kad galėtų kelti pavojų. Tačiau jei vanduo užterštas, pH gali būti žymiai didesnis ar mažesnis. Bet ar vanduo yra nesaugus gerti, tai ne teršalų pobūdis, o ne pH vertė. Pvz., Citrinų sultys yra ypač rūgščios, jų pH yra apie 2, o magnezijos pienas yra gana šarminis, kurio pH yra nuo 10 iki 11 - vis dėlto abi yra saugu vartoti.
Estetinis poveikis
Aplinkos apsaugos agentūra pH vertę, viršijančią 8, 5 ar žemiau 6, 5, klasifikuoja kaip geriamojo vandens „antrinį teršalą“. Tačiau aukšto ar žemo pH poveikis, EPA, daugiausia yra „estetinis“, tai yra, susijęs su skoniu ir kvapu. Žemo pH lygio vanduo gali būti metalinio, kartaus ar rūgštaus skonio; vanduo su aukštu pH gali turėti kepimo sodos skonį. Be to, jei pH nepatenka į EPA rekomenduojamą diapazoną, galite sugadinti vandentiekį. Rūgštus vanduo gali korozuoti vamzdžius; šarminis vanduo gali sudaryti žvynuotas nuosėdas.
