Paprastai Amerikos širdies asociacijos arba AHA duomenimis, paaugliai kasdien suvartoja didelius cukraus kiekius: 34 arbatinius šaukštelius 14–18 metų amžiaus grupei, palyginti su 22 arbatiniais šaukšteliais suaugusiesiems. Didžiausi įžeidžiantys maisto produktai yra gaivieji gėrimai, saldainiai, pyragai, sausainiai ir pyragai. Nors AHA nepateikė paaugliams rekomendacijų, kaip apriboti cukraus vartojimą, ji rekomenduoja ne daugiau kaip šešis arbatinius šaukštelius per dieną moterims ir ne daugiau kaip devynis šaukštelius vyrams. Cukrus sukelia daugybę neigiamų pasekmių tiek suaugusiems, tiek paaugliams.
Cukrus
Nors galbūt esate labiau susipažinęs su sacharoze ar stalo cukrumi, maisto produktuose yra daugybė kitų rūšių cukraus, kurio pavadinimai gali būti iškart neatpažįstami: agavos nektaras, cukranendrių cukrus, kukurūzų sirupas, dekstrozė, išgarintos cukranendrių sultys, fruktozė, laktozė, maltozė, melasa ir saldžiųjų saldiklių, pavyzdžiui, keli. Pasak klinikinės dietologės ir „Lick the Sugar Habit“ autorės, doktorantės Nancy Appleton, yra 146 būdai, kaip cukrus veikia jūsų sveikatą. Kai kurie iš jų yra vaikų hiperaktyvumas, nerimas, sunkumas susikaupti ir šliaužimas. Cukrus taip pat prisideda prie maisto alergijos, sumažina apsaugą nuo bakterinių infekcijų, padidina cholesterolio kiekį, diabetą ir širdies bei kraujagyslių ligas.
Svorio priaugimas
Kartais žmonės gėrimo kalorijas nesupranta taip, kaip kietuose maisto produktuose. Daugelis mano, kad sultys yra sveikesnės nei soda, nes jose yra vitaminų, tačiau sultyse taip pat yra didelis kiekis paslėpto cukraus. Bostono vaikų ligoninės tyrėjai šešis mėnesius tyrė dvi paauglių grupes. Viena grupė toliau gėrė tuos pačius gėrimus, kokius jie buvo gėrę, - kasdienes kokoso, „Gatorade“ ir kitų saldžių gėrimų porcijas. Kita grupė sodą, sultis ir energetinius gėrimus pakeitė išpilstytu vandeniu ir dirbtinai saldintomis dietinėmis sodais. Sunkiausias trečdalis paauglių, gėrusių kalorijų neturinčius gėrimus, pastebimai sumažino kūno masės indeksą, palyginti su kontroline grupe. Šie paaugliai taip pat neteko apie 1 svaro per mėnesį, bet jokių kitų elgesio pokyčių.
Hiperaktyvumas ir psichiniai sutrikimai
Norvegų tyrimas, paskelbtas 2006 m. Spalio mėn. „Amerikos visuomenės sveikatos žurnale“, apklausė daugiau nei 5000 15 ir 16 metų paauglių apie jų įpročius vartoti soda. Apklausa jiems taip pat uždavė klausimus, susijusius su psichine sveikata, hiperaktyvumu ir kančia. Tyrėjai nustatė, kad paaugliai, kurie praleido pusryčius ir priešpiečius, buvo vieni iš sunkiausių sodos vartotojų. Didelis gaiviųjų gėrimų vartojimas buvo susijęs su hiperaktyvumu: paaugliai, kurie kasdien vartodavo keturis ar daugiau gaiviųjų gėrimų, turėjo blogiausius psichinės sveikatos simptomus. Sveikatos priežiūros institucijos Norvegijoje rekomenduoja, kad tik 10 procentų dienos kalorijų būtų gaunama iš cukraus, tačiau mažiausiai 25 procentai Norvegijos paauglių berniukų suvartoja tokį kiekį cukraus vien iš gaiviųjų gėrimų.
Širdies rizika
Paaugliai gali negalvoti apie širdies problemas, nes jie suvalgo didelius cukraus kiekius, tačiau neseniai atliktas tyrimas rodo, kad galbūt turėtų. 2011 m. Sausio mėn. Internete paskelbtas tyrimas „Cirkuliacija: Amerikos širdies asociacijos žurnalas“ sieja didelį cukraus vartojimą paauglių metais su didesne širdies problemų rizika vėliau. Tyrime buvo naudojami Nacionalinio sveikatos ir mitybos tyrimų tyrimo duomenys, apimantys beveik 2200 paauglių nuo 1994 iki 2004 metų. Paaugliams, kurie vartojo daugiausia pridėtinio cukraus, „gerojo“ cholesterolio lygis buvo mažesnis, palyginti su tais, kurie valgė mažiausiai cukraus. Tie paaugliai taip pat turėjo aukštesnį „blogojo“ cholesterolio ir trigliceridų kiekį. „Gerasis“ cholesterolis padeda atsikratyti kenksmingo cholesterolio, o „blogasis“ cholesterolis užsikemša.
