Kai keliaujate dideliame aukštyje, oro slėgis yra mažesnis, tai reiškia, kad ore yra mažiau deguonies molekulių. Kennethas Baillie, klinikinis anestezijos ir intensyviosios terapijos medicinos dėstytojas Edinburgo universitete, praneša, kad kiekvienai 1000 pėdų, kylančiai aukštyje, prarandama apie 3 procentus deguonies. Didelis aukštis apibrėžiamas nuo 8000 pėdų, kai kvėpavimo metu deguonies molekulių yra maždaug 25 procentais mažiau. Deguonies lygio kritimas gali neigiamai paveikti organizmą, todėl kūnas turi rasti būdų, kaip kompensuoti deguonies trūkumą.
Padidėja gyvybiniai požymiai
Didėjant aukščiui, padidėja ir širdies ritmas, ir kvėpavimo dažnis. Kvėpavimo dažnis yra tai, kiek įkvėpimų žmogus užtrunka per minutę. Pradinio sąlyčio su aukščiu metu kūnas turi padidinti kvėpavimo dažnį, kad į organizmą patektų daugiau deguonies ir išstumtų anglies dioksidą. Širdies susitraukimų dažnis padidėja, kai padažnėja kvėpavimo dažnis ir padeda kūnui išsiurbti deguonį.
Raudonieji kraujo kūneliai
Vienas iš būdų, kaip kūnas aklimatizuojasi dideliame aukštyje, yra padidinamas pagamintų raudonųjų kraujo kūnelių kiekis. Naujų raudonųjų kraujo kūnelių susidarymas užtrunka maždaug nuo keturių iki penkių dienų, o po to, kai asmuo ilgą laiką buvo veikiamas aukštyje, jie turės nuo 30 iki 50 procentų daugiau raudonųjų kraujo kūnelių nei asmuo jūros lygyje. Rickui Curtisui, Prinstono universiteto lauko veiksmų programos direktoriui. Kūnas taip pat sukuria daugiau kapiliarų, kad atitiktų naujų raudonųjų kraujo kūnelių gamybą. Papildomi kapiliarai sumažina atstumą tarp ląstelės ir kapiliarų, todėl deguonį lengviau pernešti į organizmą.
Dehidracija
Maža drėgmė, sausas oras ir padidėjęs kvėpavimo dažnis yra visi veiksniai, lemiantys dehidrataciją dideliame aukštyje. Virš 6000 pėdų kūnas iškvepia ir praleidžia dvigubai daugiau drėgmės nei jūros lygyje. Dėl mažesnio oro slėgio greičiau išgarinama drėgmė iš odos, kuri gali sukelti dehidrataciją. Esant mažesniam deguonies kiekiui ir mažiau kūno drėgmės, kūnas yra jautresnis diuretikams, tokiems kaip alkoholis ir kofeinas dideliame aukštyje.
Skysčių pamainos
Kūnas žino, kad reikia gyvybiškai svarbius organus palaikyti deguonimi, ir kadangi turimo deguonies kiekis mažėja didesniame aukštyje, kūnas paskirsto kraują visame kūne. Tai sumažina kraujo tekėjimą į virškinimo organus ir padidina smegenų, širdies ir plaučių kraują. Dėl to, kad daugiau kraujo per arterijas pumpuojamas į smegenis, dažni galvos skausmai. Dėl nepakankamo kraujo tekėjimo į virškinimo organus gali atsirasti pykinimas, vėmimas ir apetito praradimas.
