Dirbtiniai saldikliai, randami svaiginančiame perdirbtų maisto produktų ir gėrimų rinkinyje, imituoja saldų cukraus skonį be visų kalorijų, esančių stalo cukruje ir kituose kalorijų turinčiuose saldikliuose, tokiuose kaip didelis fruktozės kukurūzų sirupas. Dar vadinami cukraus pakaitalais, dirbtiniai saldikliai laikomi naudingais kovojant su nutukimu, diabetu ir metaboliniu sindromu, kurie visi yra širdies ligų rizikos veiksniai. Dėl šių priežasčių Amerikos diabeto asociacija ir Amerikos širdies asociacija dirbtiniams saldikliams suteikia šiek tiek atsargų nykštį. Tačiau šie saldikliai turi tam tikrą neigiamą poveikį, kurį turėtumėte atidžiai išnagrinėti prieš pradėdami reguliarų šių cukraus pakaitalų vartojimą.
FDA patvirtinti saldikliai
JAV maisto ir vaistų administracija reglamentuoja dirbtinius saldiklius kaip maisto priedus. Prieš pradėdama juos pardavinėti JAV, FDA turi atidžiai peržiūrėti ir patvirtinti kiekvieną iš šių ne maistinių saldiklių, prieš įtraukdami jį į savo maisto priedų, kurie paprastai pripažįstami saugiais, sąrašą, vadinamąjį GRAS sąrašą. Šiuo metu FDA patvirtinti naudoti kalio acesulfamo arba ace-K produktai, parduodami su pavadinimais „Sunett“, „Sweet One“ ir „Swiss Sweet“; aspartamas, parduodamas kaip „Nutrasweet“ ir „Equal“; neotame, naudojamas perdirbtuose maisto produktuose; sacharinas, parduodamas kaip „Sweet 'N Low and Sugar Twin“; sukralozė, parduodama kaip „Splenda“; ir stevija, parduodami kaip „PureVia“ ir „Truvia“.
Ribotas naudojimas, poskonis
Ne visi dirbtiniai saldikliai yra sukurti vienodi ir todėl tinkami kaip cukraus pakaitalas visais atvejais. Pvz., Aspartamas nėra stabilus šilumai ir jo negalima naudoti gaminant ar kepant. Nors ace-K, aspartamas, neotame ir sukralozė yra saugūs nėščioms moterims, jei jie vartojami saikingai, sacharinas ir stevija dar nepatvirtinti nėščioms ir žindančioms moterims. Aspartamas turi įspėjamąją etiketę, įspėdamas, kad jo nenaudoja žmonės, sergantys PKU - santykinai retu medžiagų apykaitos sutrikimu, kai organizmas nesugeba tinkamai suskaidyti aminorūgšties fenilalanino. Nepaisant kai kurių reklamos teiginių, priešingų atvejų, daugelis vartotojų mano, kad cukraus pakaitalai palieka karštą poskonį, kai kurie labiau nei kiti.
Svorio padidėjimo įrodymai
Susijaudinęs dėl to, kad Amerikos nutukimo epidemija kilo tuo pat metu, kai padažnėjo dirbtinių saldiklių vartojimas, Jeilio universiteto neurobiologas Qing Yang atliko mokslinės literatūros apie cukraus pakaitalus ir jų poveikį apetitui ir svoriui apžvalgą. Apibendrindama savo išvadas 2010 m. Birželio mėn. „Yale Journal of Biology and Medicine“ numeryje, ji pacitavo tvirtus ankstesnių tyrimų įrodymus, rodančius ryšį tarp asmens įprasto skonio vartojimo ir jo pasirinkimo intensyvumo, kad šis skonis būtų intensyvesnis. Kitaip tariant, saldus skonis, kurį suteikia cukrų pakaitalai, labiau linkęs į didesnį saldumo troškimą, o tai lemia persivalgymą. Ji daro išvadą: „Nesaldinant pasaulio dietos, gali tekti atsisakyti nutukimo epidemijos“.
Gali sutrikdyti normalų metabolizmą
Elgesio neurologė Susan E. Swithers, Purdue universiteto psichologinių mokslų profesorė, teigia, kad reguliarus dirbtinių saldiklių, ypač gėrimų, vartojimas ne tik sukelia persivalgymą, bet ir sutrikdo normalią medžiagų apykaitą. Rašydama 2013 m. Liepos mėn. „Endokrinologijos ir metabolizmo tendencijos“, Swithers sako, kad jos atlikta atitinkamos mokslinės literatūros apžvalga rodo, kad dirbtinai saldinti maisto produktai ir gėrimai trukdo organizmo išmoktoms reakcijoms, kurios reguliuoja energijos ir gliukozės homeostazę. Homeostazė yra organizmo ar sistemos gebėjimas išlaikyti pusiausvyrą reaguojant į aplinkos pokyčius. Žmogaus metabolizmas apima pažodžiui tūkstančius cheminių reakcijų, reikalingų gyvybei palaikyti, įskaitant maistinių maistinių medžiagų pavertimą energija ir atliekų šalinimą. Bet koks šių daugelio procesų sutrikimas gali sukelti medžiagų apykaitos sulėtėjimą, o tai netyčia padarys dar sunkesnį mesti svorį.
