Visi gyvi organizmai yra sudaryti iš baltymų, kurie yra tam tikrų aminorūgščių grupių grandinės, sujungtos cheminiais ryšiais. Baltymų sintezė prasideda ląstelėse, kur baltymai vykdo visus biologinius procesus, palaikančius gyvybę. Aminorūgštys, dar vadinamos statybinėmis baltymų blokais, skirstomos į tris kategorijas: nepakeičiamas aminorūgštis, kurių organizmas negali pagaminti, ir neesmines bei sąlygines aminorūgštis, kurias organizmas gali sintetinti. Arizonos universiteto teigimu, baltymų gamyba yra tokia gyvybiškai svarbi išgyvenimui, jei iš maisto negaunama pakankamo kiekio vienos būtinos aminorūgšties, organizmas tą aminorūgštį pasisavina iš raumenų audinių ir kitų baltymų šaltinių.
Baltymų gamyba
Kraujyje yra pastovus amino rūgščių tiekimas, kad būtų patenkintas nuolatinis organizmo baltymų poreikis. Baltymų molekulių sudarymo instrukcijos yra užkoduotos genų DNR. Paaiškinamas paprasčiausiai, baltymų gamyba ląstelėje vyksta tada, kai DNR molekulės perduoda genetinį kodą aminorūgštims surinkti į kitas molekules - RNR ir ribosomas. Perskaičius informaciją, konstravimas prasideda tam tikromis aminorūgštimis, išdėstytomis tinkama seka, kad kiekviena baltymo molekulė būtų sukurta atsižvelgiant į jos funkcijas.
Nepakeičiamos amino rūgštys
Devynioms nepakeičiamoms aminorūgštims priklauso histidinas, izoleucinas, leucinas, lizinas, metioninas, fenilalaninas, treoninas, triptofanas ir valinas. Fenilalaninas gamina tiroziną, neesminę aminorūgštį. Kūnas negali gaminti nepakeičiamų aminorūgščių; jie gaunami iš metabolinių šalutinių baltymų virškinimo produktų. Geriausi dietiniai aminorūgščių šaltiniai yra gyvūninės kilmės baltymai, tokie kaip mėsa, kiaušiniai ar pieno produktai, nes juose yra visų nepakeičiamų amino rūgščių. Amino rūgštys taip pat randamos augaliniame maiste, įskaitant daržoves, pupeles, grūdus, riešutus ir sėklas. Tačiau augalinius šaltinius reikia derinti, nes juose nėra visų nepakeičiamų amino rūgščių. Pavyzdys yra ryžiai ir pupelės, kurie sujungti sudaro visus baltymus.
Nereikalingos amino rūgštys
Be aminorūgščių, gaunamų iš baltymų apykaitos, organizme randamos cheminės medžiagos yra naudojamos neesminėms aminorūgštims gaminti. Nebūtinės aminorūgštys yra alaninas, asparaginas, asparto rūgštis ir glutamo rūgštis.
Sąlyginės amino rūgštys
Kūnas taip pat gamina sąlygines neesmines amino rūgštis. Drexelio universiteto medicinos kolegijos duomenimis, šios grupės aminorūgštys reikalingos tik tada, kai kūnas suserga ar patiria stresą. Sąlyginės aminorūgštys yra argininas, cisteinas, glutaminas, tirozinas, glicinas, ornitinas, prolinas ir serinas.
Baltymų funkcijos
Baltymai vaidina pagrindinį vaidmenį beveik visose ląstelių funkcijose. Antikūnų baltymai suteikia imuninę apsaugą. Pasak „Imperial College London“, Nacionalinio širdies ir plaučių instituto, baltymai aktinas ir miozinas padeda judėti ir susitraukti raumenims, įskaitant širdies raumenį. Baltymų nešėjai padeda transportuoti molekules, tokias kaip hemoglobinas kraujyje, kuris tiekia deguonį audiniams visame kūne. Baltymai taip pat vaidina vaidmenį augiant kaulus ir atkuriant audinius, tokius kaip raumenys. Iš baltymų gaminami raiščiai, organai, liaukos, nagai ir plaukai. Fermentai yra baltymų molekulės, kurios tarnauja kaip virškinimo ir gyvybinių funkcijų katalizatorius. Kai kurie hormonai yra baltymai, pavyzdžiui, insulinas, kuris reguliuoja cukraus kiekį kraujyje. Hipofizės ląstelės gamina baltyminį hormoną, kuris kontroliuoja augimą ir metabolizmą.
