Mikroelementai yra neorganinės maistinės medžiagos, naudojamos daugeliui biologinių funkcijų, pavyzdžiui, virškinimui, augimui ir hormonų reguliavimui. Žmonėms reikia mažiau nei 100 mg mikroelementų kasdien; dabartiniai tyrimai dar nėra tiksliai apibrėžę, kiek jų reikia, nes juos sunku išmatuoti.
Geležis: deguonies pernešimas
Geležis, labiausiai paplitęs mineralas kūne, reikalinga deguoniui pernešti į raudonųjų kraujo kūnelių hemoglobiną į visas kūno dalis. Yra dvi geležies rūšys: hemas ir nonhemas. Heme geležis yra iš gyvūninių audinių ir lengvai absorbuojama valgant, tuo tarpu nonheme geležis yra iš augalų ir yra sunkiai pasisavinjama.
Geri hemo geležies šaltiniai yra vėžiagyviai, raudona mėsa, tofu ir žuvis.
Cinkas: Fermentų veikla
Cinkas reikalingas maždaug 10 fermentų funkcijų, įskaitant nukleorūgščių sintezę, imuninę funkciją, gijimą, insulino kaupimąsi ir atpalaidavimą bei lytinių organų vystymąsi. Cinko trūkumas maiste gali sukelti sulėtėjusį augimą, odos išbėrimą, viduriavimą ir blogą žaizdų gijimą. Puikūs cinko šaltiniai yra jūros gėrybės, jautiena, kiaušiniai, sveiki grūdai, riešutai ir pupelės.
Selenas: antioksidantas
Selenas veikia vitaminą E kaip antioksidantą, apsaugodamas ląsteles nuo laisvųjų radikalų pažeidimų, pavyzdžiui, nuo peroksidų. Selenas dalyvauja fermento veikloje (glutationo peroksidazė), kuris apsaugo nuo laisvųjų radikalų susidarymo mažindamas peroksido koncentraciją ląstelėje, o vitaminas E gali sustabdyti laisvųjų radikalų žalojimą ląstelėse.
Nors nedidelis seleno kiekis yra sveikas, per didelis šio mineralo kiekis sukelia kepenų ligas, plaukų slinkimą ir silpnumą. Per mažas seleno kiekis sukelia raumenų silpnumą, skausmą ir širdies ligas.
Geri seleno šaltiniai yra žuvis, organinė mėsa, krevetės, sveiki grūdai ir kiaušiniai iš makaronų.
Jodidas: skydliaukės funkcija
Skydliaukė kontroliuoja, kaip greitai kūnas sunaudoja energiją ir gamina baltymus, ir kaip jautrus kūnas turėtų būti kitiems hormonams. Dietinis jodidas reikalingas skydliaukės hormonams, tokiems kaip tiroksinas (T4), gaminti normaliai skydliaukės funkcijai. Per mažai jodido sukelia goiterį, būklę, kai padidėja skydliaukės veikla dėl per daug skydliaukę stimuliuojančio hormono (TSH) išsiskyrimo iš hipofizės. Dėl to sumažėja medžiagų apykaita ir padidėja cholesterolio kiekis kraujyje.
Jodido šaltiniai yra stalo druska, jūros vandenyje esančios žuvys, prie vandenyno užauginti augalai, varškė ir krevetės.
Chromas: Gliukozės pasisavinimas
Chromas padidina gliukozės absorbciją ląstelėse ir stimuliuoja riebalų rūgščių ir cholesterolio sintezę. Geri chromo šaltiniai yra grybai, organinė mėsa, kiaušinių tryniai, brokoliai, riešutai, obuoliai, bananai ir špinatai.
