Vidutinis ūgis yra susijęs tiek su maistu, tiek su ligų paplitimu populiacijoje. Archeologai gali naudoti fosilijas, kad apskaičiuotų praeityje gyvenusių asmenų aukštį. Naudingiausias kaulas, nustatant ūgį, yra šlaunikaulis arba šlaunikaulis, kuris sudaro ketvirtadalį žmogaus ūgio ir yra ilgiausias kaulas žmogaus kūne. 2011 m. Vidutinis amerikiečių vyras matavo 69, 4 colio, o vidutinė moteris - 63, 8 colio.
Ankstyvieji žmonės
Archeologai panaudojo iškastinius duomenis, kad surinktų informaciją apie ankstyviausius žmones. Homo Heidelbergensis gyveno Europoje ir Afrikoje prieš 700 000 - 200 000 metų; Patinai buvo vidutiniškai 5 pėdų 9 colių, o patelės buvo trumpesnės, vidutinis aukštis 5 pėdos 2 coliai. Homo floresiensis, pravarde „hobis“, Azijoje gyveno prieš 95 000–17 000 metų ir buvo daug trumpesnis; Moterų skeleto duomenys rodo, kad vidutinis ūgis yra šiek tiek daugiau nei 3 pėdos. Artimiausias vyro giminaitis neandertalietis prieš 200 000–28 000 metų gyveno Europoje ir Azijoje. Remiantis įrodymais, vyrų vidutinis aukštis yra 5 pėdos - 5 coliai, o moterų - 5 pėdos. Mokslininkai tiki, kad trumpi, aptrupėję neandertaliečių kūnai padėjo jiems išlikti šiltiems ir leido jiems išgyventi atšiaurius ledynmečius.
Viduramžiai
Galbūt stebėtina, kad Ohajo valstijos universiteto komandos tyrimai rodo, kad viduramžiais - devintajame ir vienuoliktajame amžiuje gyvenę žmonės buvo aukštesni už tuos, kurie gyveno XIX amžiaus pradžioje. Remdamasi Europos skeleto įrodymais, komanda nustatė, kad vidutinis ūgis sumažėjo nuo 68, 27 colio viduramžių amžiuje iki žemiausio 65, 75 colio 1600 ir 1700 metais. Pasak komandos vadovo Richardo Steckelio, padidėjusį aukštį viduramžiais lėmė šiltesnė nei vidutinė temperatūra Europoje per šį laikotarpį, kasmet pratęsiant auginimo laikotarpį iki keturių savaičių ir užtikrinant geresnį maisto tiekimą. Žmonės taip pat gyveno tai, ką mes laikysime labai nejudančiu gyvenimu, todėl užkrečiamųjų ligų protrūkiai neturėjo galimybės plisti dideliuose plotuose.
18 ir 19 a
Pasak Steckelio, ūgis vėl nepadidėjo iki XVIII ir XIX amžiaus. To priežastys išlieka neaiškios, tačiau tikėtina, kad žemesnė temperatūra Europoje nuo 1300 iki 1800 metų kartu su aukštesniu prekybos ir judėjimo tarp vietų lygiu per šį laikotarpį sumažėjo. Europos emigrantams į Šiaurės Ameriką buvo būdingas nedidelis gyventojų tankumas, nedaug ligų protrūkių ir padidėjusios pajamos, o jų palikuonys iki 1830 m. Pasiekė aukščio viršūnę. Tačiau vidutinis amerikiečių ūgis per ateinančius 50 metų nukrito maždaug 2 coliais, nes padidėjęs gabenimas ir migracija palengvino tokių ligų plitimą kaip didysis kosulys, skarlatina ir cholera. Aukštis vėl nedidės iki XIX amžiaus pabaigos, kai vyriausybė įgyvendins vandens valymą ir įves priemones, kaip tvarkyti atliekas ir nuotekas.
Rasiniai ir geografiniai skirtumai
Žmonės, gyvenantys skirtingose pasaulio vietose, eksponavo skirtingą aukštį. 1800-ųjų pradžioje Šiaurės Amerikos šajenai buvo vieni aukščiausių pasaulyje. Jų vidutinis vyrų ūgis buvo apie 5 pėdos ir 10 colių. Steckel sumažina baltymų buivolių pavidalu galimybes. Šajenai stovėjo aukštesni nei genetiškai panašus Manitobos asiniboinas dabartinėje Kanadoje, tačiau tai galima paaiškinti švelnesniu kliju, kurį mėgaujasi šajenai ir kurie leido jiems medžioti ilgesnį metų laiką, teigia Steckellas. Tuo tarpu vidutinis japonų vyrų ūgis nuo 1602 iki 1867 yra tik 5 pėdų 1 colio.
