Cukrinis diabetas yra medžiagų apykaitos sutrikimas, kai dėl netinkamo hormono insulino gamybos ar atsparumo jo veiksmams organizme gali padidėti cukraus kiekis kraujyje. Insulinas reikalingas tam, kad cukrus patektų į organizmo ląsteles, kur jis naudojamas energijai gauti. Kai cukrus negali patekti į ląsteles, jo kiekis kraujyje išlieka didelis. Cukrinio diabeto komplikacijos atsiranda dėl ilgalaikio padidėjusio cukraus kiekio kraujyje. Širdies ir kraujagyslių, nervų, regos ir šlapimo sistemas dažniausiai veikia chroniškai didelis cukraus kiekis kraujyje.
Širdies ir kraujagyslių sistema
Širdies ir kraujagyslių sistema apima širdį ir kraujagysles. Didelis cukraus kiekis kraujyje ir padidėjęs riebalų kiekis kraujyje, dažniausiai pastebimas cukriniu diabetu sergantiems žmonėms, prisideda prie riebalų sankaupų, vadinamų plokštelėmis ant kraujagyslių vidinių sienelių, sukėlimo. Dėl to sumažėja kraujotaka ir sukietėja kraujagyslės, vadinamos ateroskleroze. Didelis cukraus kiekis kraujyje taip pat lemia glikacija, kai cukrai prisijungia prie baltymų, todėl jie tampa lipnūs. Tai atsitinka baltymuose, esančiuose kraujagyslėse, taip pat sukeliant uždegimą. Kai tai įvyksta širdyje, tai gali sukelti širdies ir kraujagyslių ligas. Remiantis 2016 m. Amerikos širdies asociacijos ataskaita, 68 procentai žmonių, sergančių diabetu, vyresni nei 65 metų, miršta nuo širdies ligų.
Nervų sistema
Nervų pažeidimas, vadinamas diabetine neuropatija, yra būdingas cukriniu diabetu sergantiems žmonėms. Paprastai simptomai pasireiškia po kelerių metų, tačiau jie gali būti diagnozuojant diabetą, nes liga daugelį metų galėjo būti nepastebėta. Diabetinis nervų pažeidimas, žinomas kaip periferinė neuropatija, dažniausiai būna kojų ir pėdų srityje. Remiantis 2005 m. Amerikos diabeto asociacijos pranešimu, iki 50 procentų diabetu sergančių žmonių turi periferinę neuropatiją. Paprastai tai prasideda kaip tirpimas ar dilgčiojimas, kuris progresuoja iki skausmo, karščio ir šalčio suvokimo pėdose ar rankose, todėl sunku suvokti traumą. Kitas nervų pažeidimo tipas, vadinamas diabetine autonomine neuropatija, veikia nervus, reguliuojančius širdį, kraujagysles, virškinimo ir kitas sistemas. Dėl šios būklės, be kita ko, gali kilti kraujo spaudimo, širdies ritmo ir virškinimo problemų.
Vaizdinė sistema
Ligų kontrolės ir prevencijos centrai praneša, kad 2005–2008 m. 28, 5 proc. Suaugusiųjų, sergančių 40 metų ar vyresniais diabetu, sirgo diabetine retinopatija. Šią akių ligą sukelia didelis cukraus kiekis kraujyje, dėl kurio pažeidžiamos kraujagyslės ir skysčiai nutekėja regėjimą gerinančioje akies dalyje, vadinamoje tinklaine. Diabetinė geltonosios dėmės edema yra diabetinės retinopatijos komplikacija, kai pažeidžiamas tinklainės centras, atsakingas už išsamų regėjimą. Šios sąlygos ilgainiui gali sukelti aklumą. Didelis cukraus kiekis kraujyje taip pat gali padidinti kataraktos ir glaukomos riziką. Šie akių sutrikimai atsiranda anksčiau ir dažniau sergantiems cukriniu diabetu, palyginti su tais, kurie neturi šios ligos.
Šlapimo organų sistema
2011 m. CDC pranešė, kad 44 proc. Žmonių, kuriems naujai diagnozuota liga, pagrindinė inkstų nepakankamumo priežastis buvo diabetas. Didelis cukraus kiekis kraujyje gali pakenkti inkstams. Rezultatas yra liga, vadinama diabetine nefropatija, kuri ilgainiui gali sukelti inkstų nepakankamumą. Aukštas cukraus kiekis kraujyje iš pradžių pažeidžia inkstų kraujagysles. Diabetinei nefropatijai progresuojant, inkstų audiniai sutirštėja ir atsiranda randai. Kai inkstai yra pažeisti, jie negali tinkamai filtruoti kraujo. Dėl to kraujyje kaupiasi atliekos ir skysčiai, o svarbūs kraujo baltymai nutekėja į šlapimą.
