Riebalų rūgštis sudaro anglies atomų grandinės, kurių viename gale sujungti vandenilio atomai, o kitame - rūgščių grupė. Tai yra pagrindiniai dietinių riebalų ar trigliceridų komponentai. Riebalų rūgštys organizmui tarnauja skirtingais tikslais, pavyzdžiui, sukurdamos ląstelių membranų struktūrą, gamindamos energiją ar formuodamos nervų ląsteles. Ilgos grandinės riebalų rūgštys turi 20 ar daugiau anglies atomų.
EHA ir DHA
Ilgosios grandinės omega-3 riebalų rūgštys yra padalintos į dvi rūšis: eikozapentaeno rūgštį - EPA ir dokozaheksaeno rūgštį - DHA. EPA sudaro 20 anglies atomų, o DHA - 22. Žmogaus kūnas negali efektyviai paversti trumpųjų grandinių riebiųjų rūgščių ilgomis grandinėmis, todėl svarbu vartoti maisto produktus su EPA ir DHA. Pagrindinis omega-3 riebalų rūgščių maisto šaltinis yra jūros gėrybės, įskaitant lašišą, skumbrę, sardines, vėžiagyvius, moliuskus ir kalmarus.
Polinesočiosios riebalų rūgštys
Ilgos grandinės polinesoieji riebalai yra anglies atomų grandinės su daugybe dvigubų jungčių. DHA ir arachidono rūgštis - ARA - yra gausiausios ilgų grandinių polinesočiosios riebalų rūgštys smegenyse. Kūdikiai gali gauti DHA ir ARA per motinos pieną ar papildomą maistą, tuo tarpu suaugusieji ir vaikai juos gauna iš jūros gėrybių ir kiaušinių.
Sočiosios riebalų rūgštys
Ilgosios grandinės sočiosios riebalų rūgštys yra anglies atomų grandinės, visiškai prisotintos vandenilio atomais. Taip susidaro tiesios ir standžios grandinės, sočiosios riebalos tampa kietos kambario temperatūroje. Sočiųjų riebalų šaltinius maiste sudaro jautiena, kiauliena, aviena, sūris, nenugriebtas pienas ir pieno produktai, neriebūs riebalai, palmių aliejus ir kokosų aliejus.
Poveikis sveikatai
Kiekviena ilgos grandinės riebalų rūgščių rūšis turi savo poveikį sveikatai. Omega-3 riebiosios rūgštys padeda sumažinti kraujospūdį, reguliuoti nuotaiką ir sumažinti širdies priepuolių riziką. Polinesočiosios riebalų rūgštys vaidina lemiamą vaidmenį smegenų ir regos vystymesi, ypač kūdikiams. 2001 m. Žurnale „Pediatrics“ paskelbtas kūdikių tyrimas nustatė, kad aukštesnių ilgų grandinių riebalų rūgščių kiekis ir ilgesnis žindymo laikotarpis turėjo teigiamą įtaką smegenų vystymuisi. Sotieji riebalai yra susiję su didėjančiu MTL cholesterolio kiekiu, tačiau visos sočiosios riebalų rūgštys nėra vienodos. 2010 m. „American Journal of Clinical Nutrition“ paskelbtame tyrime nustatyta, kad stearino rūgštis, ilgos grandinės sočiųjų riebalų rūgštis, randama sojų aliejuje, sumažėjo arba neturėjo jokio poveikio MTL cholesteroliui, o kiti sočiai riebalai padidino MTL cholesterolį.
