Be kitų funkcijų, organizmas turi gaminti raudonuosius kraujo kūnelius. Dauguma žmonių per savo racioną gauna pakankamai geležies, tačiau kai kuriems žmonėms reikia geležies papildų, kad būtų pakankamas geležies kiekis. Per mažai organizme laikomos geležies gali sukelti rimtų pasekmių; per didelis geležies kiekis organizme taip pat gali būti pavojingas ir pakenkti organams, ypač kepenims.
Anemija
Gydytojas gali skirti geležies papildus, jei sergate anemija, kai organizme nėra pakankamai raudonųjų kraujo kūnelių. Anemija gali sukelti rimtų problemų, įskaitant nuovargį, susilpnėjusią imuninę funkciją ir prastą darbą darbe ar mokykloje. Žmonės, kuriems gali prireikti papildyti geležies, yra nėščios moterys, netekę kraujo, inkstų nepakankamumas ir žmonės, sergantys ligomis, dėl kurių jie per virškinimo traktą absorbuoja nepakankamą geležies kiekį.
Metabolizmas
Geležies balansas organizme yra griežtai reguliuojamas. Geležis absorbuojama per virškinimo traktą, idealu tokiu pat greičiu, kokiu ji pasimeta. Deja, kūnas neturi mechanizmo, kaip atsikratyti geležies pertekliaus; ši geležis kaupiasi organuose ir audiniuose, ypač kepenyse, ir gali pakenkti.
Kepenų pažeidimas
Kepenų pažeidimas yra rimtas šalutinis geležies pertekliaus poveikis organizme. Geležis gali pažeisti kepenų ląsteles ir sukelti ląstelių mirtį. Kepenys gali įbrėžti ir sukelti būklę, vadinamą ciroze, kuri gali būti mirtina. Geležis gali pažeisti kepenų ląstelių DNR ir padidinti kepenų vėžio išsivystymo riziką.
Toksiškas lygis
Maisto ir vaistų administracija rekomenduoja žmonėms suvartoti ne daugiau kaip 45 mg geležies per dieną. Vartojant daugiau kaip 45 mg geležies per dieną ilgą laiką, geležis gali kauptis organizme ir sukelti lėtinių problemų.
Ūminė žala
Išgėrus per daug geležies per trumpą laiką, maždaug 50–100 kartų didesnę už įprastą rekomenduojamą dozę, gali būti mirtina. Tai yra rimta problema mažiems vaikams, kurie netyčia suvalgo daug geležies tablečių. Maždaug 200 mg geležies gali būti mirtina mažam vaikui. Dėl rimtų virškinimo trakto ir medžiagų apykaitos problemų gali prasidėti ankstyvosios perdozavimo stadijos ir gali būti mirtis; vėliau gali atsirasti kepenų pažeidimas.
Lėtinė žala
Lėtinis kepenų pažeidimas gali atsirasti, kai ilgesnį laiką kaupiasi geležies perteklius. Nors kepenų pažeidimas dėl geležies pertekliaus pirmiausia pasireiškia žmonėms, kuriems perpilama daug kraujo, žmonėms, kurie ilgą laiką vartoja didelius geležies papildų kiekius, gali išsivystyti kepenų pažeidimai. Kepenų pažeidimo požymiai ir simptomai yra odos pageltimas, vadinamas gelta, pilvo skausmas, ypač viršutinėje dešinėje pilvo dalyje, pilvo patinimas, nuovargis ir niežėjimas.
Žmonėms, sergantiems hemochromatozėmis, gresia geležies perteklius, net nurijus normalų geležies kiekį. Šie žmonės turi genetinį defektą, dėl kurio jie įsisavina per daug geležies; ši geležis kaupiasi organuose, ypač kepenyse, ir daro žalą. Žmonės, sergantys hemochromatoze, turi atidžiai reguliuoti geležies vartojimą; jie taip pat gali reguliariai aukoti kraują, kad sumažintų organizme kaupiamos geležies kiekį.
Rekomendacijos
Gerkite geležies papildus tik tuo atveju, jei gydytojas juos rekomenduoja. Gydytojas kruopščiai stebės geležies papildymo poveikį atlikdamas kraujo tyrimus, o gydymas bus nutrauktas, kai organizme bus pakankamai geležies, kad susidarytų pakankamas raudonųjų kraujo kūnelių skaičius. Žmonės, kuriems specialiai nereikia geležies papildų, neturėtų vartoti geležies tablečių.
